DU CAUCASE MÉRIDIONAL 103 



premier abord de savoir si l'on a afïaire à une nappe d'épanchenient 

 ou à un lit sédimentaire dans lequel se trouvent réunis des éléments 

 dissociés par l'érosion ou projetés à l'état de cendres. 



Ce phénomène d'affaissement et d'ascension s'est-il produit plu- 

 sieurs fois ? Je ne saurais le dire. Les obligations qui m'étaient 

 imposées par l'exercice de ma profession ont restreint le champ de 

 mes études : j'ai dû les limiter à celles qui pouvaient conduire à un 

 résultat industriel immédiat. Je n'ai donc vu qu'un coin du tableau, 

 m'appesantissant sur les zones métallifères en elles-mêmes, et 

 n'examinant leurs relations avec les zones voisines qu'autant que 

 cette étude pouvait éclairer la question de l'exploitation. Néanmoins 

 elle m'a fourni des renseignements précieux et exacts sur la nature, 

 l'allure, la disposition et môme l'âge du gîte remarquable et à peu 

 près unique jusqu'à présent, dont il s'agit ; elle m'a permis de recti- 

 fier certaines erreurs, conséquences inévitables des examens trop 

 superficiels de mes prédécesseurs. 



La partie de la région que j'ai visitée est située au N.-E. du volcan 

 central. Je n'ai pas de renseignements « de visu » sur les autres 

 parties de cette vaste surface; mais je sais, d'après des témoignages 

 certains, que, tout le long d'une ceinture entourant le volcan du 

 Lelvar, on trouve des dépôts analogues à ceux que j'ai vus, minéra- 

 lisés comme eux, et dont l'exploitation a été entreprise avec plus 

 ou moins de succès. 



Les trois points que j'ai étudiés portent les noms d'Akhtala, 

 Tchamlouk et AUah-Verdi, les deux extrêmes étant séparés par une 

 distance d'environ 14 kilomètres à vol d'oiseau. Les altitudes 

 approximatives de ces trois points sont respectivement 697™, L196™ 

 et 1180°^, pris aux centres des villages de même nom; tous les trois 

 sont dans le district de Choulavery. 



Voici comment sont constitués ces gîtes. 



A une époque appartenant au commencement de la série des 

 temps jurassiques, sans qu'il soit pour le moment possible de pré- 

 ciser davantage, une ceinture lacustre entourait le pied du Lelvar. 

 Le fond de cette cuvette, unique ou multiple, il importe peu, fut le 

 siège de phénomènes hydro-thermaux d'une intensité dont je ne 

 connais aucun autre exemple. Par des fractures, dont la vue nous 

 est cachée comme au Boleo, jaillirent des sources minéralisées ; les 

 dépôts furent d'abord composés de silice et de silicates, dont le 

 mélange a reconstitué, sous l'influence d'un métamorphisme éner- 

 gique, une roche difficile à classer dans la nomenclature, dont la 

 pâte quartzeuse grise englobe des rognons de quartz limpide, et des 



