108 CHAPER. — NOTE SUR UN GITE CUIVREUX d'ORIGINE VOLCANIQUE 



de la mer, modifiant souvent profondément la nature des sédiments 

 sur lesquels ils reposaient. C'est à Akhtala même que le phénomène 

 parait avoir été le plus fréquent. L'aspect de ces coulées est extrê- 

 mement variable : tantôt c'est un banc de 0,25 à 0,30, d'aspect noi- 

 râtre, grumeleux, cristallin; tantôt la coulée prend une belle teinte 

 vert foncé, et est criblée de géodes d'épidote et de calcite, admira- 

 blement cristallisées toutes les deux ; ailleurs elle se présente sous 

 la forme d'une roche à teinte chaude, rosée, d'une ténacité extraor- 

 dinaire, et d'aspect franchement porphyroïde ; ailleurs encore elle 

 forme un magnifique banc à structure prismatique. 



Dans toutes ces roches, et même dans les roches verdâtres com- 

 pactes, à éléments indistincts, qui forment des dykes diversement 

 orientés dans la silice métallifère, l'examen n'a révélé à M. Lacroix 

 que des roches andésitiques, plus ou moins altérées, plus ou moins 

 chargées d'épidote, tantôt élastiques reconsolidées, tantôt fondues, 

 mais, presque sans aucune exception, surchargées de quartz. La 

 silice est en efïet l'élément dominant dans tout cet ensemble; elle 

 y est l'élément métamorphisant par excellence ; certains bancs 

 fossilifères en contact avec des nappes d'épanchement en ont été 

 fortement imprégnés; il y a notamment au-dessus d'Akhtala une 

 falaise terminée par une nappe de tuf porphyritique quartsifié 

 (15 mètres d'épaisseur) au-dessous de laquelle affleure une couche 

 sédimentaire pétrie de fossiles, tous silicifiés, et en saillie sur la 

 tranche de la couche devenue vacuolaire par suite delà dissolution 

 atmosphérique de tout ce qui n'était pas silicifié. 



J'ai essayé, dans les lignes qui précèdent, de donner les traits 

 caractéristiques généraux de ces gîtes extrêmement intéressants. Ils 

 mériteraient une étude approfondie au triple point de vue minéra- 

 logique, géologique et paléontologique. Bien qu'ils aient une noto- 

 riété déjà ancienne au Caucase, ils n'ont été étudiés, ou plutôt ils 

 n'ont attiré l'attention, qu'au point de vue industriel. Les diffé- 

 rentes personnes qui ont présidé aux recherches faites en vue de 

 trouver les minerais exploitables, ou qui y ont elles-mêmes procédé, 

 ont eu la malechance de méconnaître la nature et l'allure des gîtes 

 métalliques : on y a vu une couche, puis des amas en chapelets, 

 puis des filons, plus ou moins étoiles (sic). Naturellement les con- 

 clusions s'en sont ressenties, et les erreurs ont été chèrement 

 payées. 



Les pronostics étaient cependant bien alléchants. Je terminerai 

 en en citant un seul exemple. Je l'emprunterai au rapport déjà 

 mentionné du Directeur (?) Bilharz deFreiberg, parce qu'il offre le 



