134 



LE QUATERNAIRE DU MAZ D'AZIL, 

 par M. TARDY (1). 



La montagne qui ferme l'horizon à l'ouest du Maz d'Azil (Ariège), 

 projette au Sud un promontoire assez étroit qui ferme aussi la 

 vue au Sud et au Sud-Est du Maz d'Azil, Au Nord et à l'Est, d'autres 

 chaînes raccordées aux précédentes, ferment aussi l'horizon ; en 

 sorte que la vallée du Maz d'Azil est fermée de toutes parts. La 

 rivière qui s'en échappe en sort au Nord-Est par une cluse ou un 

 défilé assez étroit, qui est la seule issue pour sortir de cet asile. Au 

 Sud, tous les passages sont restés longtemps fermés, mais un col 

 assez bas a permis d'abord le premier établissement d'une route 

 bientôt transportée sous la Montagne, dans un souterrain naturel, 

 déjà connu depuis très longtemps, puisque les gabelles y avaient 

 établi deux postes de surveillance, l'un situé sur la route actuelle, 

 l'autre en face dans les rochers. 



Stations préhistoriques 



La route utilise une caverne naturelle, occupée déjà auparavant 

 par la rivière de l'Arize. La route suit le torrent en se tenant sur sa 

 rive droite. Sur sa rive gauche opposée, le torrent baigne presque 

 partout la paroi rocheuse, sauf sur un point, vers l'entrée Sud, où 

 la rivière a formé des atterrissements au milieu desquels l'homme 

 quaternaire magdalénien, est venu habiter pendant leur formation. 

 Ensuite toutes les civilisations modernes sont venues habiter ce 

 point, où les eaux de l'Arize ne se sont plus jamais aventurées 

 depuis la fin du quaternaire. L'absence sur ce point de toute infil- 

 tration d'eau venant de la voûte, la pénétration facile des rayons 

 solaires, ont fait de ce point un lieu tout à fait exceptionnel, pour 

 la c&nservation de tous les vestiges des civilisations humaines. 

 C'est pourquoi on y a rencontré ces cailloux si singuliers, par leurs 

 taches de couleur rouge, qu'on n'avait jusqu'ici jamais vus ailleurs. 



Les galets coloriés dont je viens de parler sont stratigraphique- 



(1) Communication faite dans la séance du 15 mai; manuscrit remis le même 

 our ; épreuves corrigées par l'auteur parvenues au Secrétariat le 3 novembre. 



