ÏARbY. — LE QUATERNAIRE DU MAZ d'azIL 14l 



terrasse de quarante mètres vers le réservoir des eaux de cette 

 ville. 



Stalagmites de la Grotte. 



On voit auprès des stations préhistoriques de M. Piette un filet 

 d'eau tomber goutte à goutte et former une stalactite et une stalag- 

 mite. Dans le trou à l'Ours, qui a donné des ossements d'ours 

 trouvés dans le lehm de la terrasse de quarante mètres, on voit à 

 la surface et au milieu du lehm des stalagmites qui sont ainsi 

 très bien datées. Il m'a semblé que, prises aux mêmes lieux, ces 

 stalagmites fournissaient un excellent pluviomètre, permettant de 

 comparer leurs âges respectifs au point de vue de la pluie et de 

 ses conséquences climatériques. 



Dans une stalactite, les périodes sèches sont, ainsi que je l'ai 

 observé dans les stalactites des tunnels de chemins de fer, repré- 

 sentées par une couche mince noircie par la fumée ; tandis que la 

 période humide, donnant une stalactite épaisse, cette stalactite est 

 presque blanche, quoiqu'en moyenne le passage des trains soit le 

 même. 



Dans les grottes où il ne passe pas de chemin de fer, on distingue 

 de même les zones formées dans les périodes sèches et celles des 

 périodes humides, par leurs teintes. Celles des périodes humides 

 sont blanches, tandis que celles des périodes sèches sont plus 

 minces et généralement jaunies par la poussière. En outre, on voit 

 que les eaux évaporées lentement donnent des stalactites à cassure 

 mate et compacte, tandis que lorsque leseauix sont évaporées rapi- 

 dement, la stalactite est cristalline. Cette constatation faite dans 

 d'excellentes conditions permet de conclure qu'à l'époque quater- 

 naire, la ventilation était beaucoup plus énergique qu'à l'heure 

 présente. Ce fait, que j'ai déjà constaté dans le Jura, existe aussi au 

 Maz-d'Azil, où l'on trouve une série très complète de couches de 

 stalagmites cristallines fort bien datées. 



D'abord on a la stalagmite ^A, moderne dont j'ai déjà parlé, elle 

 donne en moyenne un accroissement de sept centimètres par siècle, 

 en admettant une humidité égale pour toute la période, ce qui est 

 faux si on examine la nature des sédiments des rivières et la dispo- 

 sition des objets archéologiques qu'ils renferment, il est vrai dans 

 une autre région, celle de Bourg (Ain). 



La stalagmite précédente existe dans la grotte de la route, sur 

 la rive droite de l'Arize, à l'aval de la station préhistorique, et 

 repose sur la couche du fer, ainsi que je l'ai dit ci-dessus. 



