TARDY. — LE QUATERNAinE DU MAZ d'aZIL 147 



La terrasse de quarante mètres est aussi très nette au début de 

 la boucle de l'Ain. Enfin, la terrasse de quatre-vingts mètres est assez 

 facile à trouver, car le viaduc a cinquante-deux mètres au-dessus 

 de la rivière et peut ainsi servir de jalon pour mesurer les hauteurs. 

 Quant aux terrasses plus élevées, elles sont données par les cotes 

 d'altitude de la carte. A tous ces niveaux, on trouve des alluvions 

 qui renferment quelques cailloux alpins, ce qui prouve que ces 

 alluvions sont postérieures aux grandes extensions des glaciers des 

 Alpes. Parmi ces alluvions, on trouve à tous les niveaux des 

 dépôts de cailloux, de plusieurs mètres d'épaisseur, qui sont une 

 preuve évidente d'un stationnement des eaux. 



Parmi ces terrasses, la plus intéressante et la plus controversée 

 est celle de six cents mètres. On en trouve l'alluvion auprès de 

 Napt, au-dessus de la gare de Cize. Cette aliuvion est, sur ce point, 

 formée aux dépens d'une moraine encore intacte à la base de l'allu- 

 vion. En outre, cette aliuvion n'est recouverte par rien, elle est 

 simplement remaniée à la surface par le Diluvium final du Nord, 

 ce qui prouve qu'elle est quaternaire. Elle est ainsi quaternaire et 

 postérieure à la dernière grande extension des glaciers jusqu'aux 

 portes de Lyon et de Bourg. En face du rivage sur lequel repose 

 cette aliuvion, il n'y a que la chaîne du Maçonnais, située à cin- 

 quante kilomètres à l'Ouest, qui puisse servir de rivage opposé à 

 cette nappe d'eau. 



Cette situation prouve que les alluvions de six cents mètres ne 

 sont pas interglaciaires, ainsi qu'on le prétend souvent, mais au 

 contraire postérieures aux derniers glaciers quaternaires qui pré- 

 cèdent l'homme. Entre l'homme et les glaciers, on trouve les 

 terrasses de quarante, de quatre-vingts, de cent soixante, de trois 

 cents et de six cents mètres. 



Ces divers faits se retrouvent dans les diverses autres vallées que 

 j'ai visitées, mais moins rassemblés. 



Parmi ces vallées, il y en a une qui est particulièrement intéres- 

 sante, c'est la gorge qui livre passage au chemin de fer, entre Ambé- 

 rieux et Culoz. E. Benoit y a signalé, d'une façon précise, l'existence 

 de ÏElephas primigenius, au pied de l'une des falaises de rocher de 

 cette gorge, entre Thenay et l'Hôpital, sous les éboulis enlevés par 

 le chemin de fer. Or, la gorge de Thenay n'offre jusqu'ici aucune 

 trace certaine de son occupation par les grands glaciers alpins, et 

 le même fait existe pour la cluse du lac de Nantua. Ces cluses, dont 

 les sommets environnants sont couverts de terrain glaciaire, peu- 

 vent donc être admises, comme n'ayant été ouvertes qu'après la ve- 



