400 JOUSSEAUME. — FOSSILES DE l'iSTHME DE CORINTHE 



Fuchs, je suis arrivé pour les coquilles trouvées dans l'isthme de 

 Corinthe au chiffre de 150 espèces. Toutes, excepté le Murex 

 mediterraneus dont je vais parler, se trouvent encore à l'état vivant 

 dans la Méditerranée. 



A cette liste viendront s'ajouter, lorsqu'elles seront décrites, 

 quelques espèces nouvelles dont la plupart me paraissent éteintes. 

 La communication qui en a été donnée d'une façon si gracieuse et 

 si désintéressée par M. Chaper me permet, après l'examen attentif 

 que j'en ai fait, de donner à leur sujet l'impression qu'elles m'ont 

 laissée. 



Le Murex mediterraneus (vulgo Strombus) qui n'a encore été 

 trouvé que dans les couches supérieures des terrains qui bordent la 

 Méditerranée, me paraît identique à la forme tuberculeuse du 

 Murex bubonius, espèce vivante de l'Océan Atlantique. 



Il existe certainement une très grande différence entre le 

 M. mediterraneus, avec sa spire courte et sa couronne de gros tuber- 

 cules saillants, et la forme ordinaire du M. bubonius dont la 

 coquille est allongée, boursouflée à la surface et dont la spire 

 saillante est entourée à la base de tubercules mousses, qui même 

 disparaissent complètement sur beaucoup d'individus; mais avec 

 cette forme inerme du M. bubonius on trouve quelquefois des indi- 

 vidus dont la spire est aussi courte et les tubercules aussi saillants 

 que ceux des M. mediterraneus. Si, comme je le pense, ces deux 

 espèces n'en forment qu'une, nous assistons là à une transformation 

 dans la coquille, dont la forme primitive tend à disparaître en 

 passant de l'état tuberculeux à la forme inerme. 



L'enveloppe des Mollusques tient une trop large place dans tes 

 études paléontologiques et géologiques, pour ne pas donner le 

 résultat des observations que j'ai faites sur la variabilité de leurs 

 coquilles. 



L'on peut poser en principe, car c'est, je crois, une loi générale, 

 que les Mollusques possèdent tous la faculté de mettre leur enve- 

 loppe molle ou testacée en harmonie avec les corps environnants. 

 Les espèces qui ne peuvent pas faire varier leur coquille ou leurs 

 téguments recherchent pour s'y fixer un terrain analogue d'aspect 

 et de couleur à celui de leur enveloppe. On les trouve cantonnées 

 dans des espaces étroits et souvent fort éloignés les uns des autres. 

 Celles au contraire qui peuvent modifier leur forme, faire varier 

 leur couleur et accroître leurs ornements, se répandent partout, et 

 vivent, en mettant leur corps en harmonie avec les objets qui les 

 entourent, dans les milieux les plus variés. 



