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NOTE 

 SUR LA NOMENCLATURE DES TERRAINS SÉDLMENTAIRES/ 



par MM. MUNIER-CHALMAS et de LAPPARENT (1) 



Il n'est personne qui ne soit convaincu des grands avantages 

 qu'offrirait l'adoption d'une échelle stratigraphique uniforme. L'éta- 

 blissement de cette échelle a été le rêve poursuivi, de 1878 à 1888, 

 par les Congrès géologiques, et il a été certainement dépensé à cette 

 tâche beaucoup de bonne volonté. Si les efforts ainsi tentés n'ont 

 pas abouti, cela tient à différentes causes ; d'abord, peut-être s'est- 

 on montré, au début, trop ambitieux en prétendant imposer à 

 chaque terme une désinence en rapport avec sa valeur dans l'échelle 

 des subdivisions. Cette valeur reste encore bien douteuse dans un 

 grand nombre de cas; un système peut être exposé à descendre au 

 rang d'étage; un étage peut devenir un sous-étage. Il importe beau- 

 coup plus, aujourd'hui, de constater l'utilité d'une division partout 

 reconnaissable, que de vouloir fixer en dernier ressort l'importance 

 de cette division relativement aux autres. Ensuite, l'adoption de 

 désinences uniformes s'accommode difficilement au génie de chaque 

 langue; elle est de nature à créer de véritables barbarismes, parfois 

 même des équivoques, comme celle qui résulterait chez nous de 

 l'emploi des mots carbonique, néocomique, etc. 



D'autre part, une nomenclature ne peut être le produit d'un vote, 

 terminant une discussion de quelques heures entre gens qui ne 

 parlent pas la même langue, et ont souvent beaucoup de peine à se 

 comprendre. Il semble donc opportun que l'établissement d'une 

 nomenclature internationale soit précédé par des tentatives faites, dans 

 chaque pays, en vue de cet accord ; et l'idéal serait d'obtenir, dans ce 

 but, un concert entre les services géologiques officiels et ceux qui 

 ont plus spécialement la charge de l'enseignement public. 



Telle est la pensée qui nous a déterminés à entreprendre en 

 commun le travail de révision que nous venons aujourd'hui com- 

 muniquer à la Société. Le Service de la Carte géologique de France 



(1) Les premiers résultats de ce travail ont été présentés à la séance du 27 Juin 

 1892. 



