M. BOULE. — EXCURSION DU 15 SEPTEMBRE 1893 511 



fossile à peu près synchronique, d'après M. de Saporta, de la 

 flore des cinérites de Vic-sur-Cère, dans le Cantal. 



Ces alternances de sables et d'argiles à Diatomées sont très nettes 

 au fond du ravin, malheureusement d'un accès assez difficile. Les 

 membres de la Société qui n'ont pas reculé devant quelques bains 

 forcés ou quelques glissades sur l'argile, ont pu les constater et 

 recueillir des empreintes de plantes. 



Un peu plus haut, le passage est barré par une cascade due à la 

 présence d'une coulée de basalte. C'est le premier exemple que nous 

 trouvions de formations volcaniques interstratifiées au milieu des 

 sables à Mastodontes. Cette coulée se continue sur les flancs du 

 vallon de Ceyssac; on la voit dans la coupe (fig. 2) surmontée par 

 des brèches basaltiques. Au-dessus de la cascade, les sables et 

 argiles à Mastodontes reparaissent et supportent, à deux cents 

 mètres en amont, le basalte pliocène supérieur du plateau de La 

 Roche. 



Près du village de Brossac, pendant une halte qui permet à quel- 

 ques retardataires égarés dans le ravin de rejoindre le gros de la 

 troupe, nous admirons le panorama de la chaîne du Velay. 



Cet accident orographique, qu'on appelle aussi chaîne du Devès, 

 du nom du sommet le plus élevé (1423'"), est formé par une traînée 

 de cônes volcaniques alignés du Sud-Est au Nord-Ouest sur une 

 longueur de plus de 60 kilomètres. A la périphérie de la chaîne, et 

 surtout vers les deux extrémités de la traînée, les bouches éruptives 

 sont relativement clairsemées. Chaque cône de scories est accom- 

 pagné d'une ou de plusieurs coulées de basalte compacte reposant 

 sur le terrain primitif, soit directement, soit par l'intermédiaire 

 d'une couche de projections. 11 est assez facile de distinguer ici 

 chaque unité volcanique et d'attribuer à chaque point éruptif ce qui 

 lui revient dans la distribution des coulées. Cette distinction et 

 cette répartition deviennent absolument impossibles au centre de 

 la chaîne, siège des éruptions les plus abondantes et les plus multi- 

 pliées. 



Là, en effet, non seulement les amas de scories confondent 

 leurs bases et atteignent des dimensions colossales, mais encore 

 les coulées basaltiques, soudées entre elles, forment un revête- 

 ment continu, que ne percent nulle part des affleurements de 

 roches primitives. Ces flots de lave ont formé de vastes plateaux 

 comme celui sur lequel nous nous trouvons : pays uniforme, 

 triste, rocailleux, rappelant les Planèzes cantaliennes qui ont 

 d'ailleurs la même origine. Les cônes éruptifs se reconnaissent 



