592 p. TERMIER, — COURSE DU MÉZENC AUX ESTABLES 



C'est seulement, au-dessus de ces basaltes que reparaît, sur le 

 chemin même et en un seul point, une petite coulée de trachyte 

 inférieur. Ce trachyte est d'une fraîcheur admirable, et il est iden" 

 tique à celui du versant Nord du col. 



Ici, comme dans le fond du cirque des Boutières, comme à Quey- 

 rières aussi, il existe donc une épaisse formation basaltique en 

 dessous des trachytes inférieurs. Ces basaltes très anciens ont des 

 caractères pétrographiques constants. Ils sont remarquablement 

 feldspathiques. Du col de Bonnefoy, on peut suivre leurs coulées, 

 sur une pente d'une inclinaison très faible et presque uniforme, 

 jusqu'aux Coirons, où les tufs associés à ces basaltes ont été si bien 

 étudiés par M. Torcapel. Au Mézenc même , nous n'avons pas 

 d'indication sur leur âge : nous savons seulement qu'ils sont plus 

 anciens que tout le reste de l'appareil éruptif, et qu'ils se relient 

 d'une façon indiscutable à ceux des Coirons. Ces coulées anciennes 

 ont donc l'âge des coulées des Coirons. On sait que cet âge est 

 connu avec une grande exactitude depuis les découvertes faites à 

 Aubignas par M. Torcapel : c'est le Miocène supérieur. 



L'éruption du trachyte inférieur est malheureusement limitée 

 aux environs immédiats du Mézenc. Un autre gisement de ce tra- 

 chyte se trouve non loin d'ici, à Valories, sur le chemin de Bonnefoy 

 au Béage, et à peu près au niveau où nous sommes actuellement. 

 Le trachyte forme là, comme ici, une petite nappe lenticulaire peu 

 étendue entre les basaltes inférieurs, ou basaltes miocènes (p,,), et 

 les basaltes compactes supérieurs qui font partie de la série des 

 laves noires compactes du Mézenc (a^X^p^b )• 



Nous continuons à gravir les pentes du sommet coté 1481. Au- 

 dessus du trachyte, nous traversons la série des laves noires 

 compactes ; mais ici, plus encore que sur l'autre versant du col de 

 Bonnefoy, les basaltes dominent. Je signale pourtant à la Société 

 quelques niveaux de labradorite authentique. Cette série est cou- 

 ronnée par le basalte porphyroide, épais d'environ 13 mètres, comme 

 sur le versant Sud des Rochers de Cuzet. Du point 1481, on foule 

 la coulée porphyroide jusqu'au pied des escarpements phonoliti- 

 ques du Suc de la Lauzière. 



Le soir tombe. Assis sur le tertre gazonné qui marque le bord 

 extrême du plateau, nous contemplons un instant l'admirable 

 paysage. Le soleil qui descend éclaire maintenant les Alpes, qui 

 paraissent très proches, dans l'atmosphère purifiée par le vent du 

 midi. Les chaînes subalpines montrent leurs escarpements calcaires, 

 violemment éclairés. Une lumière intense remplit les fonds où l'on 



