610 M. BOULE. — SUCCESSION DES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES DU VELAY 



c'est pendant cette période de tranquilité que la vallée de Recha- 

 renge fut creusée dans la masse des phonolites et des laves plus 

 anciennes sur une profondeur d'au moins 300 mètres. Je pourrais 

 citer un grand nombre d'exemples analogues. 



Les massifs volcaniques du Mégal et du Mézenc étaient donc déjà 

 démantelés, ruinés en partie quand eurent lieu de nouvelles érup- 

 tions, de sorte que celles-ci furent d'une nature toute différente. 

 Une foule de petits volcans basaltiques s'établirent un peu partout à 

 la surface de tout le district volcanique, encombrant les vallées oa 

 couronnant les plateaux. Leurs laves constituent le basalte semi- 

 porphyroïde, qui se reconnaît toujours facilement et que nous avons 

 étudié en plusieurs endroits, notamment sur les plateaux qui 

 séparent le Mégal du Mézenc. Quant aux produits de projection, 

 aux cônes de scories, l'érosion les a fait disparaître presque en 

 totalité et ce seul fait dénote la grande antiquité de ces éruptions. 



Si nous laissons de côté quelques rares lambeaux basaltiques sur 

 l'âge desquels nous n'avons aucune donnée et qui sont peut-être un 

 peu plus récents, nous pouvons dire que c'est par la sortie du 

 basalte semi-porphyroïde que la partie orientale du Velay, c'est-à- 

 dire les massifs du Mégal et du Mézenc, ont épuisé leur activité vol- 

 canique. 



Quel est l'âge des divers produits éruptifs dont nous venons d'éta- 

 blir la succession ? Nous avons vu que les plus anciens datent du 

 Miocène supérieur. A quelle époque correspondent les plus récents ? 

 Tous ceux de nos confrères qui m'ont fait l'honneur de suivre les 

 excursions autour du Puy savent que la réponse à cette question 

 est facile. Ils savent que toutes les espèces et variétés lithologiques 

 que nous avons reconnues au Mézenc se trouvent à l'état de cailloux 

 roulés, dans les sables à Mastodontes. Ils ont pu recueillir eux-mêmes 

 des échantillons sur plusieurs points, à Ceyssac, à Vais, à Polignac, 

 etc. Dans ma Description géologique du Velay, j'ai considéré les 

 sables à Mastodontes du Velay comme étant du Pliocène moyen. 

 Cette manière devoir a été attaquée par M. Depéret. J'ai donné plus 

 haut, dans ma réponse à ce savant, les raisons qui me font mainte- 

 nir mon opinion de la façon la plus formelle. 



Je ferai observer que c'est dès la base même des Sables à Masto- 

 dontes (à Laval, par exemple), dont l'épaisseur dépasse 100 mètres 

 sur plusieurs points, qu'on observe, à l'état détritique, les roches 

 du Mézenc. De sorte que toutes les éruptions volcaniques des mon- 

 tagnes orientales du Velay sont encadrées entre deux formations fossi- 



