612 M. BOULE. — SUCCESSION DES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES DU VELAY 



sont relativement rares; nous savons d'ailleurs qu'une grande 

 période de tranquilité sépare la consolidation des produits pho - 

 nolitiques de l'établissement des volcans basaltiques du Mézenc et 

 du Mégal; j'ai fait remarquer plus haut qu'à cette période de tran- 

 quillité correspond le creusement de profondes vallées. Ce sont les 

 matériaux enlevés à la montagne pendant cette époque qui sont 

 venus s'accumuler dans le bassin du Puy et y former les Sables à 

 Mastodontes. Les basaltes semi-porphyroïdes se relient, en effet, 

 stratigraphiquement et minéralogiquement aux basaltes intercalés 

 dans la formation alluviale du Pliocène moyen. 



Ces basaltes semi-porphyroïdes, les derniers produits éruptifs 

 du Mézenc et du Mégal, servent donc de trait-d'union entre ces 

 massifs et la partie occidentale du Velay, où les manifestations 

 volcaniques, à peu près inconnues jusqu'au Pliocène moyen, vont 

 se manifester avec violence à partir de cette époque. 



Nos courses aux environs de Puy nous ont permis de constater 

 l'importance des formations du Pliocène moyen et la variété des 

 phénomènes qui se sont succédé pendant cette époque. Nous 

 avons étudié à Ceyssac, à Vais, à Denise, à Polignac, à Cheyrac, 

 dans l'intérieur même de la ville du Puy, des alternances nom- 

 breuses de sables et graviers fossilifères du Pliocène moyen avec des 

 coulées de basalte compacte et avec des amas de projection qui 

 forment les brèches basaltiques connues de tout le monde. En même 

 temps que nous nous rendions compte de l'unité de cet ensemble, 

 de la liaison intime de toutes ces formations, nous avons cherché 

 à relier entre eux tous ces rochers isolés, ces escarpements ruini- 

 formes de brèches. Nous avons pu reconstituer, par la pensée, les 

 vieux volcans du Pliocène moyen et l'aspect que présentait à cette 

 époque la région du Puy. 



A la fm du Pliocène moyen, tout le bassin du Puy se trouva comblé 

 par cet ensemble de formations sédimentaires et de formations 

 volcaniques. Le déblaiement et le creusement des vallées actuelles 

 furent l'œuvre du Pliocène supérieur et, pendant toute cette époque, 

 la période des grandes éruptions basaltiques, inaugurée dès le Plio- 

 cène moyen, continua à régner dans le bassin du Puy et dans la 

 chaîne occidentale du Velay ou chaîne du Devès. 11 est donc parfois 

 difficile de distinguer exactement ce qui revient à la partie supé- 

 rieure du Pliocène de ce qui revient à la partie moyenne. Mais la 

 stratigraphie et la paléontologie s'accordent pour démontrer que le 

 plus grand nombre des volcans de la chaîne du Devès ne datent que 



