M. BOULE. — SUCCESSION DES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES DU VELAY 613 



du Pliocène supérieur. A cette époque les Mastodontes, les Tapirs, 

 les Antilopes avaient disparu du Plateau central. L'Eléphant méri- 

 dional régnait au milieu d'une faune différente de celle des Sables 

 à Mastodontes. On trouve ses débris un peu partout dans les tufs 

 volcaniques, les alluvions et les divers dépôts d'atterrisseraent du 

 Pliocène supérieur. Nous avons observé à Denise une formation bien 

 intéressante qui a livré de beaux restes de l'énorme Proboscidien. 

 Or, la Société a pu se convaincre que cette formation, constituée 

 par des brèches et des tufs plus ou moins remaniés, mais d'origine 

 volcanique, est en stratification nettement discordante avec les 

 formations du Pliocène moyen. Elle a pu se rendre compte des 

 changements topographiques survenus dans la contrée entre l'épo- 

 que des Mastodontes ou du Pliocène moyen et l'époque de la faune 

 à Elephas meridionalis. La montagne de Denise n'existait pas au 

 Pliocène moyen; elle était rattachée aux accidents topographiques 

 environnants, notamment au rocher de Polignac. Son isolement, 

 par le jeu des érosions, s'est eiïectué avant la formation des tufs à 

 Elephas meridionalis, puisque ceux-ci la revêtent de tous côtés d'un 

 placage qui arrive très près du fond des vallées actuelles. 



Les géologues qui se basent sur l'élude des dépôts marins, notam- 

 ment M. Depéret, ont cru pouvoir déclarer que le Pliocène supé- 

 rieur, y compris ce que je considère comme appartenant au Plio- 

 cène moyen, ne représente qu'une partie relativement peu impor- 

 tante du Pliocène. Le seul argument qu'ils aient fourni à l'appui 

 de cette hypothèse est tiré de l'épaisseur des dépôts marins du 

 Pliocène. Mais, pour ne citer qu'un exemple, plus familier que tout 

 autre à M. Depéret, nous voyons que l'ensemble des dépôts marins 

 du Roussillon, appartenant au Pliocène inférieur et au Pliocène 

 moyen de M. Depéret, n'ont qu'une épaisseur totale de 80 mètres (1), 

 Et comment peut-on démontrer que le laps de temps correspondant 

 à ces dépôts est plus grand que le laps de temps correspondant, 

 soit à nos 120na de sables à Mastodontes (Pliocène moyen), soit au 

 creusement d'un système de vallées profondes de 250"" (Pliocène 

 supérieur) ? Les quelques observations que nous possédons sur la 

 vitesse de formation des dépôts marins, dans les conditions topogra- 

 phiques où se trouvait le golfe pliocène du Roussillon, sont loin 

 d'appuyer de tels raisonnements ; elles sont plutôt de nature à les 

 combattre. 



Je crois que tous les géologues ayant étudié les massifs volcani- 



(1) Depéret, Thèse p. 88. 



