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molécules du dépôt primitif, sans apport de matériaux lointains 

 d'origine mystérieuse ^ 



Il ne semble pas que les pétrographes se soient préoccupés 

 dans leur nomenclature des questions de priorité et de type qui 

 ont dominé les paléontologues ; ils ont souvent créé des noms 

 nouveaux pour des roches anciennement connues, pour appuyer 

 telle ou telle théorie nouvelle; ils semblent avoir modifié sans 

 hésitation les diagnoses primitives et changé la signification 

 des mots pour des motifs très secondaires. 



En Allemagne on s'est préoccupé de l'origine des roches ; aux 

 États-Unis, MM. Washington, Cross, Iddings, ont établi leur 

 classification sur la composition chimique des roches, sur les 

 rapports de leurs éléments entre eux; ils ont abouti à une com- 

 plication extraordinaire, à un émiettement de la nomenclature 

 quia généralement'empêché de les suivre. Certainement l'analyse 

 chimique est un renseignement des plus précieux, je dirai indis- 

 pensable, mais il ne faut pas lui demander plus qu'elle ne peut 

 donner ; l'analyse des silicates reste une opération chimique dif- 

 ficile, inégale, qu'il faut vingt fois refaire. On sait peu de chose du 

 groupement réel des acides avec les bases. De plus la composition 

 d'une même roche est variable suivant les points qu'on examine 

 et peut comporter à quelques décimètres de distance un pourcen- 

 tage assez différent dans ses éléments pour lui faire donner un 

 nom différent dans la classification américaine. Il importe de ne 

 pas oublier que dans certaines carrières de granité, comme aux 

 environs d'Alençon, la granulite passe d'une part à la pegmatite, 

 tandis que, de l'autre, elle devient une microgranulite qui n'est 

 séparée de l'eurite que par des nuances, par la réduction ou 

 l'augmentation détaille de certains éléments ou leur prédominance 

 dans des zones spéciales ; une classification naturelle doit tenir 

 compte dé ces passages. 



Peut-être la meilleure nomenclature pour les roches sera la 

 désignation d'un type géographique, type local bien nettement 

 circonscrit, qui limite les discussions et les incertitudes, comme la 

 désignation d'un nom de village, employé pour un type d étage 

 en géologie stratigraphique ; des noms comme « britannare » cj'éé 

 par M. Washington ne représentent rien à l'esprit, et c'est un 

 encombrement pour la mémoire d'avoir à se souvenir des vraies 

 roches qu'ils représentent. Si donc on considère par exemple 

 comme type de la roche granitique le granité gris à mica noir, on 

 dira granité de Vire ou virite ; granite-virite ; la granulite rose 



1. B. S.. G.- F., (4), 111,1903, p. %9. 



