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qui recristallise et dissout une certaine quantité de la seconde, 

 mais nous n'avons pas une loi générale car le degré de concen- 

 tration joue ici un rôle prépondérant. Nous verrons notamment 

 une eau chargée de calcaire dissoudre un organisme siliceux et 

 le remplacer par du calcaire. 



Nous savons parfaitement qu'en énonçant ce principe, nous 

 allons à Fencontre d'un principe généralement admis en physique : 

 à savoir qu'un liquide saturé d'un corps en dissolution ne perd 

 pas la faculté de dissoudre un autre corps, mais les exemples 

 géologiques que l'on observe dans la nature infirmant ce prin- 

 cipe sont tellement nombreux que nous devons nous rendre à 

 l'évidence. 



Pourquoi la loi physique ne s'applique-t-elle pas aux phéno- 

 mènes géologiques ? Il est difficile de le dire, car nos études et 

 nos observations ne sont pas encore assez avancées ; cependant, 

 on peut signaler dès à présent : 



1° Qu'il s'agit de solutions de corps très peu solubles — ou 

 même réputés insolubles — . Il faudrait donc distinguer peut- 

 être entre la (( macrosolubilifé » et la « microsolubilité ». 



Pour vérifier si le principe énoncé ci-dessus se vérifie dans lous 

 les cas, il faudrait pouvoir classer toutes les espèces minérales 

 d'après leur solubilité. 



2° Qu'il s'agit d'actions extrêmement prolongées embrassant 

 dans certains cas des périodes géologiques très longues et qui 

 pourraient en conséquence avoir un effet considérable alors que 

 le phénomène ne serait pas perceptible dans des expériences de 

 laboratoire. 



3** Des échanges dans les solutions se produisent-ils lorsque de 

 l'eau est « microsaturée » ou pas ? Il est impossible de le dire 

 pour le moment. Nous ne pouvons actuellement fixer non plus à 

 partir de quel degré de concentration un échange est possible. 



4'' Enfin, il s'agit frequemment.de phénomènes de dissolution 

 provoqués par l'eau circulant à l'état pelliculaireet rien ne prouve 

 que, à cet état, l'eau se comporte au point de vue de la solubi- 

 lité comme dans ses autres états. 



5° Il peut de plus intervenir les actions combinées de 3, 4 ou 

 plus encore d'espèces minérales en solution. 



6" L'influence des sels alcalins favorisant la dissolution de la 

 silice par exemple a été signalée par nos confrères MM. Lohest 

 et Cornet. 



