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l** Des phénomènes chimiques ' et biologiques, plus ou moins 

 compliqués viennent se joindre aux phénomènes physiques. 

 Notre but n'est pas d'entrer dans des détails à leur sujet. 



Quoi qu'il en soit, mentionnons ici une série d'exemples : 



Exemple I. — Si nous avons du calcaire et du phosphate de 

 chaux en présence et que l'ensemble soit soumis à l'action dissol- 

 vante de l'eau, le calcaire plus soluble sera dissous d'abord, le 

 phosphate ensuite. Il se produira d'abord un enrichissement lent 

 en phosphate par départ du calcaire . Si ensuite le phosphate est 

 dissous à son tour, il cristallisera à l'état de phosphate zonaire à 

 un niveau inférieur, pour deux raisons : la première parce qu'un 

 liquide entièrement saturé a tendance à laisser cristalliser la 

 substance en solution au contact de cette même substance non 

 dissoute, et aussi parce que l'eau contenant le phosphate venant 

 à rencontrer de nouvelles couches calcareuses, abandonnera du 

 phosphate pour dissoudre du calcaire selon la loi que nous avons 

 énoncée ci-dessus. Dans ce cas des phénomènes chimiques entrent 

 en ligne de compte '^. 



Le fait que les eaux du Crétacé renferment du sel en plus 

 grande quantité et du calcaire en moindre quantité en Campine 

 qu'en Hesbaye est dû à ce que la dissolution progressive du sel 

 a favorisé le dépôt du calcaire. Sans entrer dans des considérations 

 chimiques sur ce fait, c'est Tun de nous, M. d'Andrimont -, qui 

 le premier a établi une relation de cause à effet tendant à expli- 

 quer ce phénomène, notre savant maître, le professeur Lohest 

 ayant constaté le fait . 



Exemple II. — Tuf humique ou orfstein. — On observe 

 généralement ce tuf dans -des régions marécageuses où la terre 

 végétale est très riche en matières organiques et repose sur un 

 sable gris peu épais sous lequel ce tuf se rencontre surmontant des 

 sablesjaunes. 



1. Il se peut même qu'il ne s'agisse pas, dans beaucoup de cas, d'un simple échange 

 de corps en dissolution et qu'une simple migration de l'eau à l'état capillaire ou 

 pelliculaire, amenant des matières minérales en solution, les mettent en contact 

 avec d'autres et provoquent une réaction chimique. Nous serions très heureux de 

 voir nos collègues chimistes expliquer ainsi nombre de phénomènes. Gela ne 

 démontre pas, en tout cas, que la loi que nous tentons d'établir soit inexacte ; nous 

 ne doutons pas que les phénomènes piiysiques et chimiques interfèrent souvent, 

 mais noussommes convaincus que soit chimiquement, soit physiquement la solu- 

 tion d'une nouvelle matière par de l'eau contenant une première matière, favo- 

 rise la précipitationou la cristallisation de la première. 



2. Voir à ce sujet l'intéressant mémoire de notre confrère M. Gillet {Ann, Soc. 

 gpol. de Relçfiqup). 



