BOIS SILICIFIÉS n'ORSAY 85 



rait la transformation du Calcaire de Beauce en meulière, et a dû 

 se continuer pendant un assez long laps de temps. Cette pénétra- 

 tion de la silice ne semble pas, d'ailleurs, s'être poursuivie jus- 

 qu'à la base du dépôt, puisque des traces ligniteuses subsistent, 

 au-dessous du niveau des bois, au sommet des Sables de Fontai- 

 nebleau. 



FiG. 1 . — Coupe transversale d'un bois silicifié de Palaiseai 

 montrant la compression subie avant la silicification. X 20. 



Dans les bois du gisement d'Orsay, la structure est, en géné- 

 ral, beaucoup mieux conservée, et c'est grâce à cette bonne con- 

 servation qu'il nous a été possible, après examen d'une quinzaine 

 de coupes transversales, radiales et tangentielles, de déterminer, 

 par une étude anatomique complète, la place qu'il convient 

 d'assigner à ces bois dans la classification. 



Un premier examen montre qu'il s'agit d'un bois de Gymnos- 

 perme. On sait que le bois de la presque totalité des Gymnos- 

 permes (les Ephédracées et Gnétacées seules faisant exception) 

 offre une structure assez simple : les éléments qui ne restent pas à 

 l'état de parenchyme, subissent une différenciation identique, 

 formant des tubes fermés, lignifiés et présentant des ponctuations 

 aréolées, caractéristiques. Ces tubes qui assurent à la fois les 

 fonctions de soutien et de transport de la sève, ont reçu les noms 

 de trachéides ou hydrostéréides. Les rayons parenchymateux, 

 peu élevés, sont formés, en général, d'une seule série de cellules 

 toutes semblables. Les Angiospermes, au contraire, ont un bois 

 beaucoup plus compliqué, avec des vaisseaux et des fibres ; les 

 rayons présentent fréquemment, des cellules dissemblables. Il 



