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Contribution a l'étude des Gorallinacées fossiles 

 PAR Madame Paul Lemoine '. 



I. — Généralités sur la structure des Gorallinacées. 



Les Alg-ues calcaires jouent, à l'état fossile, un rôle assez 

 important dans les dépôts sédimentaires comme constructeurs de 

 calcaire ; ce rôle est bien connu depuis longtemps, ainsi qu'en 

 témoignent les termes de « calcaires à NuUipores, calcaires à 

 Lithothamnium, calcaires à Mélobésiées » employés parles géo- 

 logues pour désigner les formations constituées en proportion 

 notable par une accumulation de thalles ou de fragments de 

 thalles de Gorallinacées ; ces x\lgues rouges, incrustées de cal- 

 caire, sont très souvent associées, dans les dépôts, à des Forami- 

 nifères, à des Polypiers, à des Echinodermes ou à des Mol- 

 lusques, ou encore aux Dasycladacées qui appartiennent au 

 groupe des Algues vertes; à certaines périodes, en particulier au 

 Trias, ces dernières ont constitué d'importantes formations. 



Le plus souvent les géologues se sont contentés de signaler 

 ces formations sans les étudier au point de vue paléontologique. 

 Les i\lgues calcaires sont au nombre des fossiles dont on ne tente 

 pas souvent la détermination. 



En Grande-Bretagne les Algues calcaires paléozoïques ont été 

 étudiées avec soin etGarwood (1913) a donné une excellente vue 

 d'ensemble des travaux faits sur les Solenopora et des résultats 

 d'ordre géologique qu'on pouvait en tirer ; il arrive à cette con- 

 clusion que les Algues calcaires peuvent servir, soit seules, soit 

 associées à d'autres fossiles, à caractériser des horizons géolo- 

 giques, et il donne l'exemple de Solenopora compacta de l'Ordo- 

 vicien qu'on retrouve dans les couches du Llandeilo-Garadoc 

 depuis la région de la Baltique jusqu'aux Etats-Unis. 



Il est impossible, pour le moment, de généraliser pour toute 

 la succession des périodes géologiques ; on ne peut pas encore 

 savoir si les Algues calcaires figureront parmi les fossiles carac- 

 téristiques d'un étage et si elles pourront être utilisées pour 

 déterminer l'âge d'une formation ; leur importance réelle au 



1. Note présentée à la séance du 4 juin 1917. 



