RENÉ ZEILLER, NOTICE NÉCROLOGIQUE 3H 



encore dans les Gincko. Il semble bien résulter de là que les 

 Phanérogames ont eu des origines multiples et qu'ils constituent 

 en réalité un groupe hétérogène. 



Dans ces dernières années, l'attention de Zeiller fut attirée sur 

 un curieux et rare fossile ressemblant au premier abord à une 

 pomme de Pin. Figuré dès 1767 comme un des objets les plus 

 remarquables de la collection Davila, il était ensuite passé dans 

 diverses collections ; un deuxième échantillon avait été signalé 

 au Musée de Strasbourg, mais toujours de provenance inconnue. 

 Il avait été décrit d'abord comme Triplosporites Broivni, mais 

 Schimper avait montré que c'était un fruit de Lepidodendron. 

 De nouveaux spécimens sont découverts en 1868, puis en 1870 

 dans les terrains de transport d'un affluent de la Garonfte, puis 

 dans la région de Gabrières. Mais c'est seulement trente ans plus 

 tard qu'une série d'échantillons parvinrent à l'Ecole des Mines 

 et permirent à Zeiller de fixer définitivement leur niveau, à la 

 base du Dinantien, dans les gîtes de phosphate noir des Pyré- 

 nées et de l'Hérault. Un échantillon remarquablement conservé 

 lui fut communiqué par l'abbé Théron ; Zeiller put mettre en évi- 

 dence les détails les plus minutieux de la structure de ses diverses 

 parties, au moyen de nombreuses coupes systématiquement 

 ordonnées. 



Ce cône diffère des fruits ordinaires de Lepidodendron en ce 

 que les écailles sporangifères ne se prolongent pas en limbes 

 foliacés, mais s'élargissent et se terminent en écussons à con- 

 tour rhomboïdal ou hexagonal, rappelant ceux des cônes de Pin. 

 En outre elles sont rangées en séries verticales régulières ; ce 

 fruit devait donc appartenir à un Lepidodendron dont les feuilles 

 présentaient cette même disposition. 



Le mémoire que Zeiller a publié sur ce sujet comprend 

 14 planches et près de 200 figures dont la plupart sont des micro- 

 photographies de préparations tirées des différents échantillons. 

 La constitution de l'axe et des écailles, la disposition des spo- 

 ranges, microsporanges au sommet, macrosporanges à la base 

 sont établies avec grands détails. Un des points les plus curieux 

 est l'existence des cellules dont les parois sont épaissies par des 

 papilles saillantes passant à des lames transversales ou obliques. 

 Grâce à ce travail des plus remarquables, le Lepidostrobus 

 Browni qui, il y a peu de temps encore n'était guère qu'une 

 curiosité de Musée, est aujourd'hui aussi bien connu que s'il avait 

 pu être recueilli à l'état vivant. 



