322 MAURICE LLGEON 



si les péchés de jeunesse que tout homme doit avoir s'étaient 

 perdus dans des essais scientifiques d'une science quelconque que 

 nous ne connaissons pas. Dès le début, ses moindres œuvres 

 dénotent une maturité d'esprit digne d'un vieux routier. 



Il y a donc chez le jeune auteur de grandes qualités natives. Il 

 faut en féliciter sa famille, sa race. Mais où son mérite devient 

 grand, c'est l'usage qu'il va faire de ses dons naturels. Il lui est 

 remis une grande tâche, soit une étude comparative stratigraphique 

 et paléontologique des étages moyens et supérieurs du Nummu- 

 litique dans le bassin anglo-franco-belge, l'Armorique, l'Aquitaine, 

 les Pyrénées, les Alpes et le Vicentin. 



Rien que cela ! Que va-t-il en tenir ? 



On doit avouer que si Jean Boussac entrait dans le monde 

 scientifique avec la tournure d'esprit que j'ai indiquée, il fallait 

 cependant qu'il fût possédé par un enthousiasme bien juvénile 

 pour oser porter sur ses épaules un pareil fardeau. Il est vrai que 

 le milieu s'y prête. Il est d'une école où se maintient haut ce bel 

 esprit de tradition stratigraphique qui est une des gloires de la 

 géologie française, de cette Sorbonne, où son maître Emile Haug 

 ne lui ménagea ni ses conseils, ni son énorme savoir. A l'Ecole 

 des Mines, le maître Douvillé saura guider ce jeune émule, saura, 

 avec toute sa délicatesse et son amabilité proverbiale, laisser la 

 place au jeune qui arrive pour lui permettre de faire les premières 

 découvertes qui excitent. Il aura Ses collègues de son âge, qui, 

 bien vite, reconnaissant en lui une lucidité de prodige, abdique- 

 ront et l'aideront de leur mieux dans les chemins par eux connus 

 des montagnes. Il recevra bien de temps en temps quelques 

 rebuffades, en particulier dans les séances de la Société géologique, 

 mais il saura bien vite se défendre seul, et son souffle n'aura pas 

 faibli dans ces croisées d'armes. 



Quand il aborde son sujet d'études, la stratigraphie du Num- 

 mulitique est faite, mais de nombreux problèmes de parallélisme 

 sont encore à résoudre. L'échelle des Nummulites est revisée 

 par Henri Douvillé. Il possède ainsi un puissant instrument de 

 travail. Dans les Alpes, la synthèse est construite pour l'ensemble. 

 Elle l'est pour d'énormes territoires et justement de ceux où 

 régnent les sédiments tertiaires. Mais personne n'a encore osé 

 dérouler les nappes pour connaître l'océanographie des temps 

 nummulitiques . 



En paléontologie, des confusions sont constantes dans les déter- 

 minations des Nummulites. Des listes classiques de fossiles 

 paraissent singulières, mais toutefois presque incontestables quand 

 on connaît leurs auteurs. 



