338 MAURICE LUGEON 



Le lendemain, ce doux savant pacifique, au cœur tendre, s'en 

 est allé reposer dans sa demeure provisoire, au milieu d'un appa- 

 reil de guerre entouré de soldats en armes, au bnrit du canon 

 glorieux des défenseurs de Verdun, 



mystère de la destinée ! 



Là-bas, loin du front, où le héros est mort pour la défense des 

 foj^ers ignominieusement attaqués, une jeune femme pleure. Un 

 tout petit garçon, Christophe, voit, sans trop comprendre, la 

 douleur de sa maman. Pauvre petit orphelin qui essaye de la 

 consoler, pendant qu'une plus petite encore, Claire, dans un ber- 

 ceau, gazouille au printemps de la vie... cette petite que le père 

 n'a jamais eu la joie de voir, et dont il demandait^ sans cesse, 

 qu'on lui parlât, alors que sur son lit de souffrance, lentement, 

 la mort s'avançait... 



Jeune famille bénie, faite pour descendre heureuse le fleuve 

 de la vie, combien nous partageons votre douleur et celle des 

 vôtres. Mais, courage ! En prenant votre chef, la France vous 

 a demandé un bien grand sacrifice. Ce sacrifice, celui de milliers 

 d'enfants de France ne sera point inutile. 11 aura contribué au 

 salut de la Patrie et au salut de l'Humanité. 



Nous, nous conserverons le souvenir de ce brave ami, de cet 

 homme si droit, sans peur ni reproche, de ce chrétien, de cette 

 lumineuse intelligence qui était l'orgueil de notre science. 



La science française a perdu en Jean Boussac un de ses porte- 

 drapeaux. Puisse sa vie servir d'exemple bienfaisant et consola- 

 teur, et puisse la mort terrestre de ce soldat de la France et de 

 l'Humanité nous rappeler à jamais ce que fussent devenus la 

 Liberté et le Droit sans leurs défenseurs. 



