SAPROPÉLITES FOSSILES 378 



par suite de la précipitation de cette pellicule d' Algues et d'autre 

 plankton mourant, des couches très piiissantes de sapropéle, 

 comme cela a lieu, par exemple, aux lacs Biéloë et Kolomenskoë, 

 district de Vychniï-Volotchek du g^ouvernement de Tver, que j'ai 

 visités dans l'été 1916, et aussi dans les autres lacs des régions 

 de Valdaï et du Nord-Ouest de la Russie. Un sapropéle, composé 

 d'une espèce un peu différente, se dépose aussi dans le lac Balkhach, 

 dans un golfe connu sous le nom d'Ala-koul, où sa masse princi- 

 pale est formée de l'Algue verte Botfyococcus Braunii^ à laquelle 

 vient s'ajouter en certains endroits l'Algue cyanophycée Gom- 

 phosphaeria aponina. Au lac Biéloë, par exemple, en certains 

 points, la puissance du sapropéle atteint jusqu'à 9 m., de sorte que 

 cette vase organique, étant riche en matières azotées, pourrait 

 être utilisée pour l'obtention de composés ammoniacaux et, à 

 l'état naturel, comme engrais. Sous ce rapport il est fort à désirer 

 que les agriculteurs y fassent sérieusement attention. 



Comme les couches de kuckersite alternent avec celles de cal- 

 caires contenant une faune de l'époque silurienne et qu'elles con- 

 tiennent elles-mêmes cette faune, il est clair que le kuckersite 

 est un sapropélite d'origine marine qui s'était probablement 

 déposé dans des golfes ou havres peu profonds de la mer, 

 pareils à ceux qui se rencontrent maintenant sur la rive méridio- 

 nale de la Baltique. Un fait surprenant, c'est la circonstance que 

 la délicate Algue quia formé ce sapropéle ancien, se conserve 

 dans un état tel que le mucus où baignait la colonie gonfle encore 

 à présent par l'action de l'eau et encore plus par celle du chloral- 

 hydrate, et que l'Algue se redresse et reprend sa forme originale. 

 Un trait caractéristique du kuckersite c'est qu'il consiste exclu- 

 sivement en Algues peu modifiées sans mélange de la gelée 

 humique qui prend une si grande part à la formation des 

 bogheads et de leurs analogues. Cette gelée humique s'est 

 formée par la précipitation des matières humiques des eaux 

 brunes ou noires qui arrivaient dans les bassins où se déposait 

 la partie constituante principale des bogheads. Par suite de l'ab- 

 sence de déposition de gelée humique durant la formation du 

 kuckersite, il offre, à l'état pur, une roche peu dense jaune-rouge 

 qui s'èiîrite en poudre sous la pression des doigts, se distin- 

 guant ainsi considérablement de la masse dense brun-noir du 

 boghead. C'est pourquoi on ne peut le nommer sapanthracone, 

 c'est-à-diré, charbon, mais seulement saprocolle, c'est-à-dire, 

 sapropéle desséché et densifié d'une haute antiquité. Cette diffé- 

 rence des conditions de formation du kuckersite et du boghead 

 est fort bien illustrée par la découverte d'un boghead qui s'est 



