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trouvions avec un égal avantage sur son terrain, et plus à portée de saisir 

 sa manière de voir. Quiconque, n'adoptant pas celte route, entreprendrait 

 la comparaison immédiate des animaux vertébrés et des insectes sous le 

 rapport de leur système solide , ne devrait point se flatter d'avoir saisi les 

 idées fondamentales de l'auteur, et encore moins se permettre de porter 

 à leur égard le moindre jugement. 



Les insectes vivent au dedans de ietir colonne vertébrale , c'est-à- 

 dire que leur cycléal n'étant pas entièrement plein , comme dans les hauts 

 animaux vertébrés, ou ne se remplissant pas de couches concentriques, 

 qui ne laissent qu'un trou à peine perceptible , comme dans les poissons, 

 se trouve contenir chez eux le cardon nerveux, le vaisseau sanguin, les 

 viscères, les muscles, etc., etc., et constitue par cela même un anneau 

 très-ample, dont le diamètre égale la largeur même de l'animal. 

 Ceci admis, les résultats suivants en découleront naturellement : 

 1°. L'épaisseur de cet anneau ou la solidité du tube vertébral sera tou- 

 jours en raison inverse de l'étendue de sa circonférence; 



2°. Le tube vertébral se trouvant rejeté au dehors sur la limite du 

 derme, en sera immédiatement revêtu; 



3°.. Les muscles ne s'opposant pas au contact immédiat, puisqu'ils sont 

 renfermés dans le cycléal , ce tube osseux s'unira et se confondra avec le 

 tube épidermique; 



4°. Les volumes respectifs des deux tubes osseux et épidermique pour- 

 ront varier graduellement, en raison directe ou en raison inverse l'un de 

 l'autre : ainsi, que le tissu dermoïque soit plus abondamment nourri que 

 le tissu osseux et acquière en proportion plus d'épaisseur, on aura les 

 enveloppes solides et de consistance cornée des coléoptères; qu'au contraire 

 le tissu osseux prédomine sur l'épidermique, il en résultera le lest résis- 

 tant des crabes, des homards, etc., etc. 



5°. Enfin, tous les organes restant concentrés dans le tube vertébral, 

 aucun autre tube ne sera nécessaire au dehors , et il ne devra plus exister 

 de doubles pièces qui fassent la fourche en dessus et en dessous du 

 cycléal, ou qui, en se réunissant, constituent des cloisons pour enfermer 

 le système médullaire et le système sanguin. 



Si donc les autres parties de la vertèbre, qu'on se rappellera avoir été 

 distinguées dans les poissons en périaux et épiaux situés en haut, et en 

 paraaux et cataaux placés en bas, se retrouvent chez les insectes, elles 

 ne seront plus que des dépendances fort peu importantes du cycléal , ne 

 pouvant être appropriées qu'au mouvement progressif. Or, l'observation 

 fait apercevoir dans les insectes, sur le dehors de chaque tube vertébral 

 ou de chaque anneau, une double série de pièces que tout le monde sait 

 être des appendices locomoteurs, et que M. Geoffroy regarde couune 

 analogues- de celles qui viennent d'être nommées. 



La manière devoir de l'auteur se réduit donc à considérer chaque an- 

 neau d'un animal articulé comme un corps de vertèbre creux , et chaque 



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