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 riétaux, placés chacun lougitudinalemeiit sur le milieu de la face iiilerne 

 des valves. Ayant observé que dans les espèces du genre Cistus, qui est 

 tellement voisin de rHéliantheinum , que Linné les avait réunis eu uu 

 seul genre, la capsule offrait ordinairement cinq, plus rarement dix loges, 

 ut que les graines étaient insérées dans l'angle rentrant de chacune des 

 loges j sur le bord interne des cloisons , je soupçonnai, ou que la structure 

 vraie du fruit des Hélianthênies n'avait point encore été bien décrite par 

 aucun auteur, ou que si elle était réellement telle qu'on la décrit géné- 

 ralement, ce genre devait être rejeté fort loin du genre Cisle. 



La première de mes suppositions se réalisa. En effet, ayant analysé un 

 grand nombre d'espèces indigènes et exotiques de ce genre, je reconnus 

 i]ue dans presque toutes l'ovaire était constamment à trois loges, et que les 

 graines étaient attachées à l'angle rentrant de chaque loge, sur le bord in- 

 terne des cloisons , et que par conséquent ce fruit ne différait nullement 

 dans son essence de celui des Cistes, si ce n'est par le nombre de ses loges. Je 

 ne tardai point alors à reconnaître les causes de l'erreur de tous les auteurs 

 qui avaient assigné à ce genre uue capsule à une seule loge, et des graines 

 immédiatement attachées sur la face interne des valves. A l'époque de leur 

 parfaite maturité, les trois valves qui forment les parois de la capsule 

 s'écartent et deviennent horizontales; et comme les cloisons sont fixées 

 sur leur face interne, et qu'elles les entraînent avec elles, sans laisser 

 aucun vestige d'axe central, un examen superficiel fait croire qu'en effet il 

 n'existe qu'une seule loge, puisqu'on n'aperçoit plus les cloisons qui sont 

 appliquées sur les valves et cachées par les graines qu'elles ont entraînées 

 avec elles; enfiu que ces graines sont insérées sur le milieu de la face in- 

 terne des valves, parce que les cloisons qui se sont affaissées les ont en 

 quelque sorte appliquées sur les valves. Mais , par une analyse plus soi- 

 gnée, on reconnaît facilement l'existence des cloisons, malgré leur ténuité 

 et le véritable point d'attache des graines, qui a lieu sur leur bord interne. 

 Si l'on fend transversalement le fruit mûr, mais un peu avant l'époque où 

 il s'ouvre naturellement, les trois loges et les trois cloisons y sontextrê- 

 mement visibles, et la véritable structure du fruit se montre en quelque 

 sorte à découvert. 



Cette connaissance de la vraie structure du fruit dans le genre Hélian- 

 théme présente deux avantages : le premi^îr, c'est de substituer une vérité 

 à une erreur, chose importante dans une science de faits et d'observa- 

 tions, comme l'histoire naturelle; le second, c'est qu'il devient alors 

 beaucoup plus aisé de distinguer la nouvelle famille des Violariées de 

 celle des Cistes. Eu effet, le fruit des violettes est positivement celui que 

 l'on assignait à tort aux Hélianthêmes, c'est-à-dire que c'est une capsule à 

 une seule loge, à trois valves, portant les graines attachées sur le milieu de 

 leur face interne. Tant qu'on a cru que cette structure était aussi la même 

 dans le genre Hélianthéme, il devenait fort difficile de distinguer par des 



