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exarainc, vient à l'appui de l'opinion contraire. Il est bien reconnu que 

 l'entrée des grottes est fréquentée par les troupeaux, les bergers, les 

 chasseurs, etc.; que les premiers, surtout, y déposent des substances végé- 

 tales et animales. Cela est si vrai, que j'ai lessivé, en 1820, une terre prise 

 à cent pas de profondeur dans une grotte calcaire située aux environs de 

 Narbonne, et qui était recouverte d'un demi-pied de fumier, produit par 

 les chauve-souris qui en tapissent ia voûte. Cette terre m'a donné -^ de 

 nitrates, tandis que celle de l'ouverture de la grotte n'en contenait que ^. 



Si la théorie de M. Longchamps était exacte, tous les terrains qui ont, 

 et la même composition en substance terreuse, et la même exposition, 

 seraient salpêtres. L'expérience démontre le conli^aire. Il est un fait 

 constant, que M. Thénard a consigné dans son excellent ouvrage (1), c'est 

 que les plâtras des parties supérieures des édifices ne contiennent qvie 

 des traces de salpêtre, tandis que ceux près du sol sont les seuls propres 

 à être exploités : ils donnent quelquefois jusqu'à -^ de nitrates. Ou re- 

 connaît dans cet exemple l'influence des substances végétales et animales 

 sur cette opération de la nature; si elles n'en étaient pas les agents indis- 

 pensables, la nitrification serait la même, tant dans les parties inférieu- 

 res, que dans les parties supérieures. 



Les saipêlriers n'ignorent pas non plus cette influence; sans elle, iraient- 

 ils enlever, à grands frais et à de grandes distances, les terres des écuries, 

 des creux à fumier, etc.? Au reste, je n'ai pas la prétention de croire mes 

 expériences décisives; si j'y ai attaché quelque prix, c'est qu'elles se trou- 

 vent conformes à l'opinion d'un des chimistes français au nom duquel est 

 attaché tant de célébrité; j'aurais pu, à ce titre, me dispenser de nommer 

 M. Gay-Lussac. C'est du choc de diverses opinions que jaillit, dit-on, 

 l'élincelle de la vérilé : tel est aussi le motif qui m'a engagé à offrir le ré- 

 sultat de mes expériences sur la nitrification, à l'Académie royale des 

 Sciences. J. P- 



Descriotion abrégée des espèces qui font partie de la monographie 



des ^nres Sauvagesia et Lavradia, 



Far M. Auguste de Saint -Hilaire. 



SAUVAGESIA. Linq. Jac. Jus. 



BoTAKiQrE. Caiyx profunde 5-partitus, patentissimus, persistens, in fructu clausus. 



Petala Sexteriora, hypogyna, palentissima, obovata, decidua. Fili inter 



l'air ferait tous les frais de la nitriflcation , qu'il pourrait même opérer sans le concours 

 des décompositions des corps organiques, qui dans d'autres circonstances ne joueraient 

 qu'un rôle secondaire. 

 [1) Traité de chimie. 



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