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obEor\é au'eilcs variaient d'une manière sensible avec la température, et 

 il a trouvé que de o à 100°, cette variation était de- 8'.5o'. Lorsque 

 ia température augmente, les angles dièdres obtus diminuent, ou, en 

 d'autres termes, !e petit axe du rhomboïde se dilaté plus que ses autres 

 diagonales j de manière que sa forme se rapproche de celle du cube. 

 M. Mitsc'ieriich présumait qu'en conséquence la double réfraction de ce 

 cristal devait diminuer; c'est ce qui vient d'être confirmé par une expé- 

 rience qu'il a faite avec M. Fresnel, en suivant le procédé dont celui-ci 

 s'était déjà servi, en 1817, pourTendre plus sensibles les changements que 

 la chaleur apporte dans les teintes des lames de sulfate de chaux (1). 

 M. Fresnel avait observé alors que l'ilévation de température diminue 

 d'une manière très-sensible la double réfraction du sulfate de chaux. 

 D'après une expérience récente qu'il vient de faire avec M. Mitscherlich, 

 la'chaleur produirait encore le même effet, quoique à un degré beau- 

 coup plus faible , sur le cristal de roche ; mais cette dernière expérieace 

 n'a pas été répétée. Il paraîtrait donc qu'en général la chaleur distribuée 

 uniformément dans un cristal, diminue la double réfraction qu'il pos- 

 sède. M. Mitscherlich pense que la chaleur doit tendre toujours à écarter 

 davantage les molécules du cristal dans le sens où elles sont le plus rap- 

 prochées. 



M. Fresnel vient de s'assurei', par une expérience très-simple, que la 

 chaleur dilate moins le sulfate de chaux parallèlement à son axe (2) que 

 suivant une direction perpendiculaire, différence analogue à celle du 

 spath d'Islande, mais qui est de signe contraire, comme l'indiquait d'a- 

 vance la nature opposée de la double réfraction. 



Pour s'en convaincre, il suffit de détacher deux lames très-minces 

 d'un cristal de sulfate de chaux et de les coller l'une sur l'autre, en 

 croisant leurs axes à angle droit. La colle-forte, dont M. Fresnel s'est 

 servi dans cetle expérience, se ramollit toujours par la chaleur, lors 

 même qu'elle a été employée très-épaisse, en sorte que les deux lames 

 cristallisées peuvent glisser l'une sur l'autre pendant qu'on les chauffe; 

 lîiais quand ou les laisse refroidir, fa colle se solidifie , les lames se trou- 

 vent soudées, et, comme elles sont superposées "de mauière à faire cor- 

 respondre les directions suivant lesquelles les dilatations ont été les plus 

 différentes , la lame qui s'est le plus dilatée dans vm sens se raccour- 

 cissant plus que l'autre, loblige à se courber et forme le côté concave 

 d'une courbe dont celle-ci devient le côté cpnvexe pai'allèlement à son 



(i) Voyez les Annales de Chimie et de PliYsiijae, tome IV, page 298. 



(2) Nous appelons loi axe, la ligne qui divise en deux parties égales l'angle aigu des 

 deux iixes optiques, et doiit on peut reconnaître la direction par les procédés que 

 H. Biot a indiqués dans son Traité de Physique. 



