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il est superposé au terrain de transition et au terrain primitif, en strati- 

 fication non par-alièle , sur les deux versants de la chaîne; sur le versant 

 du nord, il a subi de grandes dégradations. Il manque à l'extrémité 

 orientale des Pyrénées , mais il est très-répandu dans les Pyrénées 

 occidentales. 



Le terrain de calcaire alpin est le plus élcndu des terrains secondaires: 

 les roches calcaires qui le constituent sont homogènes, argileuses, ou 

 sableuses; il passe aussi, dans la partie basse du département de l'Ariège, 

 à un calcaire analogue à celui du Jura. Le calcaire alpin contient des 

 couches subordonnées degrés, de brèches calcaires, de chaux carbonatée 

 fétide, de marne compacte, de houille, et de fer oxidé globuliforme 

 (les dernières constituent les seuls gîtes de minerais observés dans ce 

 terrain); il renferme aussi des grottes. Il est superposé au grès rouge, 

 en stratification concordante, sur les deux versants des Pyrénées; sa 

 bande méridionale s'étend en plusieurs endroits jusqu'au faîte de la 

 chaîne, et s'élève, au mont Perdu, à la hauteur de 1747 toises. 



Le terrain amphibolique secondaire, que M. Palassou a fait connaître 

 sous le nom d'ophite, et qui forme, au pied des Pyrénées sur les deux 

 versants delà chaîne, des buttes isolées, aplaties, coniques ou allongées, 

 abondantes surtout dans les landes de Dax , est décrit avec un détail et 

 un soin particuliers dans l'ouvrage de M. de Charpentier. L'auteur dis- 

 tingue dans Yopliite les variétés grenue , compacte et grossière, et fait 

 observer que cette roche, qui ne contient jamais de pyroxène, peut être 

 rapportée, selon que le feldspath ou l'amphibole sont plus ou moins 

 abondants, soit à la diabase (grûnstein), soit à 1 amphibolite; il indique 

 tous ses caractères, sou action sur l'aiguille aimantée, les minéraux 

 étrangers qu'elle renferme , etc. Ce terrain, qui n'est pas sensiblement 

 stratifié, mais traversé par un grand nombre de fissures, ne contient ni 

 couches étrangères, ni dépôts de minerais métalliques, ni débris de corps 

 organisés; il est ordinairement accompagné d'argile, de gypse avec sel 

 gemme, et de calcaire souvent altéré et comme caverneux; mais les rela- 

 tions de gisement qu'il présente avec ces roches sont difficiles à saisir. 

 A ce sujet l'auteur fait connaître l'opinion de M. Boue, opposée à celle 

 que ses propres observations l'avaient porté à adopter. Il en est de même 

 relativement aux rapports généraux de gisement de ces quatre terrains, 

 sur lesquels les manières de voir ne sont pas uniformes. M. de Charpentier 

 pense qu'ils sont de formation très-moderne , et peut-être postérieurs à 

 l'excavation de la plupart des vallées des Pyrénées. Enfin, en ce qui con- 

 cerne l'origine du terrain amphibolique, l'auteur exprime les motifs 

 d'après lesquels plusieurs géologues Je regardent comme neptunien, les 

 autres au contraire comme volcanique; mais il ne se prononce en faveur 

 d'aucune des deux opinions. 



Les terrains tertiaires, qui constituent le soldes plaines situées au nord 



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