BULLETIN DES SCIENCES, 
PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 
PARIS. Messidor, an 5 dela République. ( Juillet 1707.) 
HISTOIRE NATURELLE, 
Extrait d’un memotre sur les Orang-Outangs , par le €. Grorrnoy, 
professeur de Zoologie , au museum national d'histoire naturelle. 
| DEA UTEUR, après diverses considérations sur les nombreuses erreurs qui obscur- 
cissent l’histoire de ces espèces si célèbres parmi les naturalistes et les philosophes , 
au moyen desquelles on croit descendre, par nuances presqu’insensibles de la nature 
humaine , à celle des animaux , établit que M. Vurmbs ( 1 ) a donné , ainsi que 
plusieurs observateurs qui l’ont précédé, pour un orang-outang, un singe qui en est 
très- différent. Le C. Geoffroy a vérifié ce fait, en comparant avec les squelettes de 
divers orang-outangs celui du singe que Vurmbs avoit envoyé au stathouder de 
Hollande , ei qui fait actuellement partie de la riche collection que le muséum d’hise 
toire naturelle possède en ce genre. : 
Les vrais orang-outangs ont les mâchoires peu avancées , un front large et convexe, 
la boëte osseuse qui renferme le cerveau , grande et spacieuse, tandis que le Pongo, 
ou orang-outang de Vurmbs , a le museau très-proéminent, le front fort déprimé, le 
cerveau très-petit, et le trou occipital beaucoup plus reculé en arrière ; c’est une 
espèce tout-à-fait nouvelle et d’une forme si particulière, qu’il est assez difficile de 
déterminer la place qu’elle doit occuper dans l'échelle des êtres. 
Elle manque de queue, et a des bras d’une excessive longueur , comme l’orang= 
outang de Camper et les gibbons; mais si ces caractères l’élèvent vers les singes à 
face humaine , la forme de sa tête lui assigne presque le dernier rang parmi cette 
nombreuse famille ; cette tête ressemble assez à une moitié de pyramide , de manière 
ue les trous auriculaires sont placés fort au-dessus des os palatins. 
Lalouate (sëmia seniculus L.) est le seul singe dans lequel on retrouve cette con- 
formation ; le prétendu orang-outang de Vurmbs se‘rapproche aussi du mandril ( sie 
nia mormmon et S. maimon L, )etle surpasse même par la grandeur de ses mâchoires, 
le volume de ses dents, et l’extrêéme longeur des canines; caractères qui feroient 
presque confondre sa tête vec celle des espèces les plus carnacières , d'autant que 
de son occiput naissent, comme dans les lions et les tigres , trois crêtes aussi appa- 
rentes et aussi solides , dont deux se rendent latéralement aux trous auriculaires, et 
Ja troisième se porte en avant, et se bifurque au-dessus du front. 
Le C. Geoffroy examine ensuite toutes les autres parties du squelette et trouve, 
(1) Voyez la dissertation de cer auteur, vol. 2, des actes de la société de Batavia , ou la traduction 
par le C. Jansen, N°. 79 de la Décade littéraire. 
SOC: PHILOWs 
