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Remarquons ici que les narines sont le seul orifice par lequel les cétacées respi- 
rent. Elles ont encore un autre usage ; c’est celui de rejetter avec plus ou moinsde 
force , l’eau de la mer en manière de jets ; cela sert à les débarrasser de la tro 
grande quantité d’eau qui entre dans leur bouche chaque fois qu'ils veulent avaler 
Jeur proie. Voici quels sont les organes qui opèrent ces jets. L'œsophage, arrivé à 
la hauteur du larÿnx, semble se partager en deux conduits. L’un se continue dans 
14 bouche; l’autre monte vers le nez. Le premier n’est que membraneux tapisse le 
palais, les mâchoires et revêt la langue. Le second est membraneux aussi en dedans, 
mais il est entouré de glandes et de fibres charnues qui forment plusieurs membres. 
De ces fibres , les unes sont longitudinales , s’attachent à tout le bord de l’orifice 
postérieur des narines , et descendent le long du conduit jusques sur le pharynx et sur 
ses côtés. Les autres sont annulaires , et semblent une continuation du muscle propre 
du pharynx. Il y a un anneau plus épais que les autres qui peut serrer le larynx 
par ses contractions , car le larynx s'élève en manière de pyramide dans le conduit 
qui mène aux narines. Toute cette partie est pourvue de foillicules muqueux , qui 
versent leur liqueur par des trous très-visibles. 
Une fois arrivée au vomer, la membrane interne de ce conduit s’amincit, et se 
colle intimément aux os, et il est divisé en deux canaux , dont la forme est la même 
que celles des narines osseuses dans lesquelles ils sont contenus. Il n’y a ni glandes, 
ni rides, ni sinus. On n’y voit qu'un trou, dont nous parlerons plus bas. 
Si on remonte au-dessus du canal osseux , on trouve dans le dauphin un sinus 
assez profond , creusé dans l’épaisseur de la masse graisseuse qui recouvre le museau. 
Il est tapissé d’une membrane noirâtre sèche , toute semblable à celle des narines 
osseuses. Le sinus manque dans le marsouin. 
Un peu plus haut, les deux canaux , à l’endroit même où ils se réunissent de 
nouveau , et où le vomer finit, sont fermés par une valvule horizontale , de forme 
de deux demi-cercles, attachée au bord antérieur de l'orifice des narines osseuses. 
Sa substance est charnue ; elle ferme l’orifice en s’abaissant sur lui, par le moyen 
d’un muscle très-fort qui est couché sur les os intermaxillaires. Pour l’ouvrir, il 
faut un effort étranger de bas en haut. 
Cette valvule intercepte toute communication entre les narines et les cavités placées 
au-dessus. 
Ces cavités sont deux grandes poches membraneuses formées d’une peau noirâtre 
et muqueuse , trés-ridées quand elles sont vides , mais qui étant gonflées par un 
corps quelconque , prennent une forine ovale, et paroïssent avoir dans le marsouin, 
chacune la capacité d’un bon verre à boire. Ces deux poches sont couchées sous la 
peau en avant des narines. Elles donnent toutes deux dans une cavité intermédiaire 
placée immédiatement sur les narines, et qui communique au dehors par une fente 
étroite en forme d’arc de cercle, qui a au plus un pouce de corde. 
Des fibres charnues très-fortes, forment une expansion qui recouvre tout le dessus 
de cet appareil; elles viennent en rayonnant de tout le pourtour du crâne se réunir 
sur les deux bourses qu’on vient de décrire , et peuvent les comprimer avec violence. 
Ces organes étant maintenant bien connus, on peut expliquer aisément la forma- 
tion des jets d’eau. Le cétacée prend dans sa bouche une certaine quantité d’eau. Il 
meut ses machoires et sa laagne comme s'il vouloit l’avaler , mais en fermant son 
pharynx , il la force à remonter dans le canal des narines , et il a accéléré son mou- 
vement en contractant successivement les fibres annullaires de ce canal, et sur-tout 
son sphincter, dans un degré suffisant pour qu’elle puisse soulever la valvule supé- 
rieure, et aller distendre les poches placées au-dessus, L’eau peut y rester jusqu’au 
