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On peut aussi supposer que les aiguilles a à et AB diffèrent par le degré de 
magnétisme , ensorte que N'S/ représentant la direction du méridien magnétique , 
l'axe C D se trouve cependant dans la direction N 8 de la ligne méridienne , d’où 
il résultera que l’instrument n'aura pés de déclinaison, et qu’il indiquera la vraie 
direction ( seulement pour le lieu où il aura été construit) tant que le méridien 
magnétique restéra invariable , mais aussi-tôt qu'il viendra à changer, le rapport 
des forces qu’animent les aiguilles étant constant , elles seront forcées, pour que 
Véquilibre ait lieu , de se placer de manière que les angles a O N’ et N'/0O A restent 
constamment les mêmes, et dès-lors l’axe C D ne se trouvera plus dans la direction 
de la ligne méridienne , et formera avec elle un angle plus ou moins grand (1). 
» La théorie et l'expérience prouvent qu'il est encore possible de disposer ensemble 
deux aiguilles magnétiques égales ou inégales en force, de manière que l’une d’elles 
se trouve dans la direction du vrai méridien ; mais nous observons qu’un semblable 
instrument ne pourroit toujours être que très-imparfait, même en supposant cons- 
tante la direction du lieu où il seroit fixé. 
En effet, les pôles semblables des aiguilles devant être tournés du même côté, 
ils exerceroïent l’un sur l’autre une action qui tendroit à diminuer la force de 
chaque aïguille ; si elles avoient recu le même degré de magnétisme, leurs forces 
coërcilives pouvant différer , elles s’affoibliroient inégalement ; si, au contraire, 
elles avoient reçu des degrés différens de magnétisme , celle qui auroit le plus de 
force tendroit à aimanter l’autre en sens inverse; ainsi, dans ces deux cas, l’état 
de stabilité ne pourroit exister, et par conséquent, l'instrument indiqueroit une 
plus ou moins grande déclinaison , malgré que le méridien magnéiique auroit pu 
ne pas changer de position; par la même raison, il pourroit se faire que l’aimant 
de M. Vassali, établi dans un lieu où la déclinaison seroit invariable, ne donnût 
pas dans tous les tems des résultats exacts. 
D’après ce qui vient d’être dit, il est évident que quelle que soit la forme qu’on 
donne aux aimans artificiels, ils seront 1ous sujets à des variations. Le savant et 
laborieux Musschembrock fit, avec cette précision qui lui étoit ordinaire , plusieurs 
expériences, non pas sur des aimans elliptiques, mais, ce qui est la même chose, 
sur des aimans circulaires, et il reconnut bientôt qu’il étoit impossible, en em- 
ployant de semblables moyens, de parvenir à construire des instrumens qui fussent 
sans déclinaison ( 2), 
Quoique nous ayions prouvé que les aimans elliptiques devoient, comme les 
autres, obéir à la force de déclinaison, nous ne prétendons pas nier absolument 
le fait rapporté par M. Vassali. L'expérience conduit souvent à des résultats bien 
Do 
: (1) On peut démontrer la même chose par un autre raisonnement qui est fort simple. L’appareil de 
M. Vassali équivaut à un assemblage de deux aiguilles aimantées entre lesquelles on en placeroit une troi- 
sième d’une matière quelconque , qui passeroit par leur point de jonction, et feroit avec elles des angles 
égaux. Si l’on suppose pour un instant que la déclinaison soit nulle , il faudra que les deux aiguilles ai- 
mantées soient égales en force pour que l'aiguille qui sert d’index se dirige du nord au sud. Si, au con- 
traire , il y a déclinaison , il sera nécessaire que les aiguilles aimantées aient des forces inégales. Les 
choses étant dans ce dernier état, si l’on suppose que la déclinaison diminue, auquel cas elle se rappro- 
chera de Ja limite où elle étoit nulle , il EE que Pétat des deux aiguilles se rapproche aussi de légalité 
qui avoit lieu dans le cas de la limite. Ce sera le contraire si la déclinaison augmente ; mais l'état des. 
aiguilles n’est pas censé avoir varié ; car si l’on disoit qu’il a pu changer en vertu de l’action magnétique 
du globe » Ce changement pouvoit également avoir lieu pendant que la-déclinaison seroit constante , il en 
résulteroit qu’alors les positions des aiguilles subiroient elles-mêmes une variation qui mettroir l'observateur 
en défaur. Ainsi, tout conspire à prouver l'impossibilité de parvenir au but que s’est proposé M. Vassali. 
( Note du C. Haux.) 
(z) Voyez Musschembrock. Essai de physique , tome Ier. 
