ë HD TERRE 
M'étant appliqué pendant un grand nonibre d'années à l'examen des variations 
dans l'état de l’atmosphère; afin d'en découvrir s’il étoit possible les causes prin- 
cipales, et sur-tout celles qui agissent d’une manière moins irrégulière , je suis 
enfin parvenu à découvrir les principes suivans. 
_ 10. C'est dans l'élévation et l’abaissement de la lune au-dessus ou au-dessous 
de l’équateur , qu'il faut chercher les causes des effets régulièrement variées qu’elle 
produit sur notre atmosphère. à 
! 2°. Les circonstances déterminables qui concourent à augmenter ou diminuer 
l'influence de la lune dans ses différentes déclinaïsons , sont les apogées et les 
‘périgées de cette planette , ses oppositions et ses conjonctions avec le soleil, enfin 
les solstices et les équinoxes. 
_ On sait que toutes les fois que la lune traverse l'équateur, elle reste ensuite 
pendant environ quatorze jours dans l'hémisphère soit austral, soit boréal. Chaque 
mois lunaire présente donc une révolution de la lune dans le zodiaque, que l’on 
peut partager en deux durées distinctes , et qui donnent heu à deux constitutions 
atmosphériques particulières. J'appelle l’une constitution boréale, c'est celle pen- 
dant laquelle la lune parcourt les six signes septentrionaux du zodiaque ; et je 
donne à l’autre le nom de constitution australe, parce que, pendant sa durée} 
la lune parcourt les six signes méridionaux. 
L'observation m'a convaincue que, dans ce climat, pendant une constitution 
boréale , les vents qui règnent principalement sont des vents de sud, dé sud-ouest} 
et d'ouest. Quelquefois dans l'été les vents passent au sud-est. En général, pen- 
dant cette constitution, le baromètre n'offre que de médiocres élévations dans 
la colonne de mercure. Le plus ordinairement le temps est pluvieux où humide, 
et l'air est chargé de beaucoup de nuages. Enfin c’est particulièrement dans eette 
Constitution qu'on voit naître les tempêtes, les orages; lorsque les causés qui 
peuvent y donner lieu, viennent à agir. 
Au contraire, pendant une constitution australe, les vents qui règnent prin- 
cipalement sont des vents de rord, de nord-ouest, et dans l'été des vents de nord- 
est ét même des vents d'est. En général, pendant cette constitution, le baromètre 
présente d’assez grandes élévations dans la colonne de mercure, à moins que le 
vent ne soit très-fort ; le temps alors est communément clair , froid e1 sec; et 
l'été, c’est rarement (peut-être pourrois-je dire jamais’) pendant cette constitution 
que se forment les orages. FES 
Gependant, ces deux constitutions atmosphériques ne sont pas toujours telles 
ment caractérisées qu'il soit en tout temps facile de les distinguer par l’état de 
l'atmosphère , et de les trouver telles qu’elles doivent être: L'air atmosphérique 
est un fluide si mobile, si facile à déplacer, qu'il n'ést pas étonnant que dans 
les zones tempérées où l'influence des astres agit moins fortement qu'entre les 
tropiques , des causes diverses et très-variables, contrarient fort souvent l'influence 
régulière de la lune; et tendent à en masquer, et même à en altérer les effets (1). 
Les perturbations que cés causes variables produisent sur les effets réguliers de 
l'influence de la lune sur l'atmosphère , occasionnent en effet beaucoup de varia- 
tions dans les deux constitutions atmosphériques que je viens de désigner , ce qui 
sans doute est cause qu'on les a méconnues jusqu'a présent. Mais je puis assurer 
que ces perturbations , quoique fréquentes et quelquefois très-grandes , n’empêchent 
pas de reconnoître le caractère de chacune de ces constitutions dans le plus grand 
nombre des cas. 
(:) Pour ne pas allonger cet extrait, je passe sous silence l’énumération et le développement de celles 
de ces causes variables que j'ai su connoïtre. 
