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élémens d’algèbre de Clairaut (Tome Il, page 274 er 281), est le seul livre élémentaire où l’on en 
ait donné une idée. En revenant sur ses précédens mémoires; le C. Lagrange y a joint en outre des 
notes contenant plusieurs choses neuves et fort importantes, pour completter la chéorie générale des équations 
er celle des suires récurrentes. [l soumet à un examen approfondi la méthode que Fontaine proposa en 1747 
dans les Mémoires de l’Académie des Sciences, ec quAl inséra depuis dans ses œuvres; il fait voir qu’elle 
est presque impraticable dans le plus grand nombre de cas, qu’elle doit souffrir beaucoup d’exceprionsket 
qu’elle est par conséquent bien éloignée d’avoir la généralité que son auteur lui supposoit. 
Û , 
Voyages et découvertes dans l’intérieur del’Afrique , par le major Houghton et 
.: Mungo-Park, agens de la Société établie en Angleterre , pour favoriser les décou— 
vertes dans cette partie du monde, traduits de lAnglais. Paris, Tavernier, rue 
du Bac, n. 957, an VI. 
Toute l’Europe a retenti de la découverte faite d’une ville une fois aussi grande et aussi peuplée que 
Londres, située au milieu de l’Alrique. Il sembloit, d’après les premières relations, que des voyageurs 
anglais avoient effectivement vu cette ville, et qu’ils l’avoient comparée avec la capitale de la Grande- 
Bretigne. L’Ouvrage que nous indiquous apprend ce qu’il faut rabatte de cette opinion. Ni le major 
Houghton, ni Mungo-Park n’ont pénétré jusqu'à cétte cité merveilleuse ; ils en ont seulement approché 
plus près qu’aucuns de ceux qui les avoient précédés, et ils rapportent à son sujec quelques oui-dires; mais 
l'incertitude est encore assez grande pour que l’on ne sache pas précisément si le nom de Houssa qu'on 
lui donne doit s’appliquer à une ville où à un pays entier; c'es du moins ce qu'avoue le major: Rennell 
lui-même ( pages 90 à 93). Mertant donc de côté les conjectures plus ou moins fondées sur l’existence de 
cette ville, voyons ce que la géographie 4 réellement acquis par les travaux de ces deux voyageurs, dont le 
premier a péri victime de son zèle. Les anciens avoient dit qu’une rivière, qu'ils nomment le Niger, coule 
de l'ouest à l'est au centre de l’Afrique. Notre célèbre Danville avoir adopté certe opinion que.le C. Lalande 
a combattu dans le Journal des Savans. Les récits des anciens sont pleinement confirmés. Les deux voyageurs 
ont suivi pendant plusieurs journées les bords d’un fleuve considérable qui coule dans cette direction : les 
nègres le nomment Guin er aussi Goliba; les maures lui donnent le nom de Nil el abid. Sa source paroîr 
être peu éloignée de celles du Sénégal et de la rivière de Gambie. Son embouchure est inconnue. On ignore 
si ses eaux se perdent dans les sables ou dans quelque grand lac, ou si elles vont grossir le Nil égyptien. 
C'est peut-être à l’Institut national du Caire qu'il est réservé de résoudre ce problème intéressant: Le défaur 
d'observations astronomiques ne permet pas de dérerminer jusqu'où s’est avancé Mungo-Park ; celui des deux 
voyageurs qui a été le plus loin. Mais il paroît qu’il a fort approché du 20e. degré de longitude de l'isle de 
Fer, quest, comme l’on sait, le méridien de Paris Tous deux ont fait route entre les 12e. et 14e. 
degrés de latirude nord. Le pays qu’ils ont traversé est habité en partie par des nègres, en partie par des 
tribus arabes et par des races provenant du mélange de ces deux peuples. Les uns sont payens ; Houghton les 
nomme déistes. Ils boivent des liqueurs fortes que produit le pays, c’est-à-dire, de l’hydromel, du vin de 
palme, er une liqueur enivrante faite avec le fruic du lotus. Îls sont humains et hospitaliers. Les autres sont 
mahométans, et s’abstiennent par conséquent de liqueurs fortes. Ils joignent à la férocité naturelle des arabes, 
l'intolérance du fanatisme religieux. Ce qu’il y a de mieux pour voyager dans ce pays avec quelquetsüreté, * 
c’est d’exercer là médecine; il faut savoir la langue arabe et cellé des mandingues, qui, suivanr Mathews, 
n’en est qu’un dialecte corrompu. ‘Les bords. de la grande rivière qui coule vers l’est sont fertiles et peuplés. 
Parmi les végétaux que l’on cultive, nous en distinguerons deux. L’un est le lotus des anciens, petit arbrisseau 
épineux dont le fruic.est un des alimens les plus ordinaires des habirans, comme Hérodote l’avoit écrit il y 
a vingt-deux siècles. L'autre est nommé dans le pays Chea-coulou. Il porte un fruit pulpeux dont l’amande 
bouillie dans l’eau donne une huile épaisse, une espèce de beurre blanc, ferme et plus agréable au goût que 
le meilleur beurre de laic de vache. La culhure de cer arbreet la préparation du beurre qu’on en retire, pa 
roissenc renir le-premier rang parmi les occupations des naturels, er mette production est leur principal 
objet de commerce. 
Les cauñs sont la monnoie courante de ces contrées. Cent de ces perites coquilles suffisent pour procurer 
à un voyageur sa subsistance pendant une journée. La poudre d’or serc-pour les achats plus considérables. 
Les habitans travaillenc &e métal avec beaucoup de délicatesse et de goût. Ce qui est plus étonnant encore, 
c’est qu'ils ont l'arc de fondre et de forger le fer. Ils en fonr des couteaux, des haches et d'autres ustensiles. 
En général, ils ont quelque teinture des arts, er un commencement de civilisation qui se développeroir sans 
doute avec plus de succès sans les guerres intestines qui désolent ce pays, er l'oppression insolente dans) la- 
quelle les Maures tiennent les anciens habitans.# La, ville la plus considérable que Park ait trouvée sur sa 
route est celle de Segor, capirale du royaume de Bambara; ‘elle forme quatre quartiers entourés chaaun 
d’un mur particulier ; les maisons $onc bâties en rerre, à un ou deux étages avec des voîts plats; les Maures 
out des mosquées dans chaque quartier. Cette ville est arrosée par le Niger .ou Goliba; la navigation est 
assez active sur cette rivière. Ce qui empécha ce voyageur de pénétrer jusqu'à Tombouctou et jusqu'à Houssa,, 
ce #ut la crainte des Maures, dont l'influence devienc plus grande. à mesure qu’on. pénètre plus avanr dans 
le pays. Ch0C: 
