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De-la il est évidènt que ce n'est pas tant par la diversité des élémens que les 
bonnes poteries diffèrent des mauvaises , que par la proportion dans laquelle ils 
sont réunis. x 
La silice ou quartz fait toujours au moins les deux tiers de la plupart des pote- 
ries ; l’alumine depuis un cinquième jusqu’à un tiers ; la chaux depuis 5 centiémes 
jusqu’à 20 centièmes ; et le fer depuis o jusqu’à 12 ou 15 centièmes. 
La silice donne de la dureté, de l'infusibilité et de l’inaltérabilité ; l’alumine 
communique du liant à la pâte, et la possibilité de la pétrir, mouler et tourner 
à volonté ; elle éprouve en même-tems, par la chaleur, un commencement de 
fusion qui en lie les parties avec celles de la silice; mais il ne faut pas qu’elle 
soit trop abondante , parce qu'elle rendroit les poteries trop fusibles, et trop 
cassantes dans l'usage qu'on en feroit au feu. 
Jusqu'ici l'expérience n'a pas prouvé que la chaux fut nécessaire à la com- 
position des poteries , et si on y en trouve constamment des traces, c'est qu'elle 
se rencontre mêlée aux autres terres dont les lavages et autres préparations ne 
l'ont pas séparée. 
Au moins quand cette terre n'excède pas 5 à G centièmes , il paroît qu'elle 
n'est pas nuisible à la qualité des poteries; mais plus abondante, elle commu- 
nique une trop grande fusibilité. 
oxide de fer a, outre l'inconvénient de colorer en rouge ou en brun, sui- 
vant le degré de cuisson, les vases dans lesquels il entre, la propriété de les 
rendre très-fusibles, et même plus que la chaux. à 
Parmi les poteries, les unes devant servir à fondre des substances très-péné: 
trantes , comme sels , oxides métalliques, verres, etc. ont besoin, d'ume pâte fine 
que l'on n'obtient que par la division des terres ; les autres, destinées à fondre 
des métaux et d'autres matières peu pénétrantes, et devant supporter , sans s& 
casser, le passage subit d'une grande chaleur à un grand froid, exigent, pour 
leur fabrication , un mélange de ciment , ou argile calcinée, avec de l'argile crue. 
Par ce moyen , on obtient une poterie dont la pâte grossière ressemble en quel- 
que sorte à une espèce de brèche ou de pouding , et qui souffre facilement les 
changemens rapides de température. 
La cuisson de la poterie est aussi un objet extrémement important ; il faut que 
la chaleur soit capable de chasser l'humidité, et d'aglutiner les parties qui entrent 
dans la composition de la pâte , mais incapable d’en opérer la fusion qui étant 
trop avancée, donne aux poteries une homogènéité qui les rend cassantes. 
Le même effet arrive aux poteries fines, parce que la grande division qu'on 
donne aux terres les met à peu-près dans le même état que si la matière avoit été 
fondue ; c'est pourauoi les porcelaines très-fortement cuites sont plus ou moins 
cassantes, et ne souffrent que difficilement l'alternative des températures; c'est aussi 
pourquoi les porcelaines grossières, celies dans lesquelles on a fait entrer une 
‘certaine quantité de ciment , les cornues, les creusets, les tubes de porcelaines 
et la poterie commune dont la päteïest grossière , sont beaucoup moins cassans 
que les plats, assiettes formées de la même matière , mais plus divi.ée. 
Les dimensions générales et respectives des differentes parties des poteries in- 
"fluent beaucoup. aussi sur,la manière dont elles se comportent au feu. 
Dans quelques cas, les vernis ou couvertes , quand ils sont sur-tout trop épais ; 
et d'une nature très-différente du corps de la poterie, en occasionnent aussi 
la rupture. 
Ainsi, dans la confection des poteries quelconques, il est toujours essentiel, 
10. d'observer les meilleures proportions entre les principes; 2°, de donner à la 
päte une division relative à l'usage qu'elle doit remplir ; et à toutes les parties, 
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