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Suivant les Arabes, les dattiers vivent de deux à trois cents ans , leur hau- 
teur sur les côtes de Barburie, est de vingt à trente mètres ; ils fleurissent au 
commencement du printemps et murissent en automne. 
De la fécondation. Les fleurs mâles destinées à féconder les femelles , sont 
détachées des arbres vers la fin de ventôse, avant que les antheres aient donné 
leur poussière, on les prépare de manière à pouvoir être liées sur les femelles , on les 
suspend et on les fait sécher à l'ombre, on peut ainsi conserver leur vertu, 
jusqu'à l’année suivante. C'est vers le mois de floréal qu'on les attache sur les 
palmiers femelles ; on féconde ainsi le dattier, parce qu'il seroït très imprudent 
pour des hommes qui sont réduits pour toute nourriture, aux fruits du palmier, 
et qui habitent au fond des déserts, de confier la fertilité de ces arbres aux vents! 
qui pourroient porter ailleurs les poussières fécondantes. Le C. Desfontaines prouve 
par plusieurs passages de Théophraste et de Pline, que la fécondation des dattiers 
a été décrite très-clairement par ces anciens naturalistes. 
On cueille les dattes en automne , onyles fait sécher au soleil , et on les ren- 
ferme dans des paniers tissus de feuilles de palmiers, où dans des pots qui leur 
communiquent soavent une odeur désagréable. Les dattiers vigoureux portent jus- 
qu'à huit grappes de fruits, et quelques-unes pèsent jusquà douze kilogrames. 
On compte un grand nombre de variétés de dattes. 
Les dattes sèchent à un soleil très-ardent et sont réduites en farine, ce qui 
donne le moyen de les conserver long-temps sans altération. 
On prépare avec les plus molles une sorte de miel, dont on peut même 
retirer de l'eau-de-vie. 
Les noyeaux broyés ou ramollis dans l’eau servent à nourrir les chameaux et 
les moutons. 
On mange les fleurs lorsqu'elles sont encore jeunes, ainsi que les feuilles. 
On réduit le spadix en espèces de filasse , en le battant avec un mailet pour 
en fabriquer des cordes. 
On fait aussi des cordes avec les fibres qui se détackent de la base du petiole 
des feuilles, et les feuilles bouillies dans l’eau, servent à tisser des paniers , et 
des tapis. ù 
On se sert des vieux bois des dattiers pour la construction des maisons, et 
on retire du tronc des palmiers , une liqueur connue sous le nom de lait; on 
la donne à boire aux malades, mais elle a l'inconvénient de s’aigrir au bout de 
vingt-quatre heures. 
CHIMIE. 
Réflexions sur la décomposition du muriate de soude- par l’oxide de 
plomb, par le citoyen VAuQuEL1N«. 
La décomposition connue du muriate de soude par l'oxide de plomb n’avoit 
point encore été expliquée d'une manière satisfaisante , on ne pouvoit l'attribuer 
ni à l’affinité plus grande de l’oxide de plomb pour l'acide muriatique , puisque 
la soude caustique décompose le muriate de plomb, ni à la présence de l’acide 
carbonique dans la litharge, puisque le carbonate de plomb ne décompose pas le 
sel marin , tandis que le minium qui ne contient presque pas d'acide carbonique, 
opère cette décomposition ; enfin Il n'est pas vrai, comme on l'a dit, que le 
muriate de soude n’est décomposé qu’en partie. 
Le citoyen Vauquelin ayant mis en contact une partie de muriate de soude et 
Ixsrirur Nar, 
