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de tube ; mais le conduit auditif est large , et l’on remarque , par la grandeur des organes 
intérieurs , que la nature-a été aussi prodigue en accordant le sens de l’ouïe à cet animal , 
qu'elle a été avare à l'égard de celui de la vue. 
Les mouvemens de l’Aspalax sont brusques , sa démarche est irrégulière, presque toujours 
précipitée : il marche à reculon avec la plus grande facilité , et presqu’aussi vite qu’en avant , 
lorsqu'il veut fuir ou éviter les objets qui se présentent devant lui. Il mord fortement qui- 
conque veuf l’inquiéter ou menacer sa vie (1). Il porte toujours la tête élevée , S'arrêtant au 
moindre bruit, et paroïssant vouloir écouter à chaque instant ce qui se passe autour de lui. 
L'Aspalax vit sous terre , en société comme la taupe. Ses galeries sont en général peu 
profondes ; mais il se ménage, un peu plus bas, des espaces où il puisse rester commo- 
dément et être à l’abri des eaux pluviales. Il choisit les terreins les plus fertiles, les plaines 
les plus umies, celles où la végétation est: la plus abondante. É 
11 ne se nourrit que de racines , aussi est-il regardé comme un des plus grands fléaux de 
Vagriculture, en ce qu'il fait périr presque toutes les plantes qui se trouvent à portée de 
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son habitation. 
Son corps parvient à près de deux décimètres de longueur : son pelage est doux , très-fin, 
d’un gris fauve , avec la base de tous les poils, la partie, antérieure de la tête et le dessous 
du corps , noirâtres. Quelques individus ont des taches irrégulières, plus ou moins grandes, 
d’un très-beau blanc. Le museau est large , dur , très-fort. Les dents incisives sont grandes 
et tranchantes : les inférieures sont deux fois plus longues que les supérieures. Le:col est large, 
court et très-musculeux , ce qui donne à la tête une force considérable , relativement à la 
taille de l'animal. Les pieds sont couris et terminés par cinq doigts armés d’un ongle arrondi, 
assez tranchant , un peu plus long aux pieds de derrière qu’à ceux de devant. Cet animal 
n'a point de queue apparente, ce qui le distingue de presque tous les rats connus. 
Sur le Siren lacertina , par le citoyen CUYIER. 
Soc. Purrom. Cet animal ressemble aux larves de salamandre , par ses branchies visibles au dehors et 
par toute sa forme , mais il n’a que deux pattes. Linné en avoit fait un ordre à part ( Amphibia 
meantes ). D’autres naturalistes le regardèrent comme une simple larve , et le rayèrent en- 
tièrement du système des animaux. Camper le déclara un poisson, et celte opinion fut 
adoptée par Gmelin, qui l’a placé auprès des anguilles , sous le nom de Muræna siren. 
Cependant c’est un véritable reptle ; ses pattes sont de vraies pattes composées d'humérus, 
de radius, de cubitus, et de tous les autres os et muscles qui appartiennent à des pattes , 
et n'ont aucun rapport avec des nageoires: la langue est osseuse , et porle, comme celle 
des poissons, de chaque côté , quatre osselets demi-circulaires , pour soutenir les branchies ; 
mais au milieu de cette langue de poisson, est un vrai larÿnx de reptile, qui conduit dans 
des poumons très-longs et semblables à ceux des salamandres. Le reste des intestins ressemble 
aussi beaucoup à ceux de ces reptiles. Le citoyen Beauvois , qui a observé ces animaux à la 
Caroline, croit qu’ils ne changent point de forme. Si cela est, on peut dire que ce sont 
presque les seuls qui soient amphibies , dans l’acception rigoureuse de ce mot, puisqu'ils 
(7) Pallas dit le contraire. L’observation du citoyen Olivier paroît plus conforme à l’organisation des 
mâchoires de cet animal, (More des rédacteurs ). 
