{ 150 ) 
On avoit désigné, sous des noms différens, trois acides auxquels on avoit bien reconnu 
là propriété commune d’être produits par l’action du feu , et d’en recevoir quelques 
caractères communs ; mais on n'avoit jamais pensé que non seulement ils étoient les mêmes 
entr’eux , mais qu’ils étoient encore semblables par leur nature, à l'acide du vinaigre, 
nominé acide acéteux. Les CG. Fourcroy et Vauquelin, en cherchant des caractères 
certains pour distinguer les acides pyromuqueux, pyrotartareux et pyroligneux, n’ont 
pu en trouver aucun. En comparant ceux qu’on leur avoit donné pour les disiinguer, 
on peut s'assurer, comme ils l'ont fait, qu'ils sont vagues, fondés seulement sur de 
légères différences dans l'odeur et la couleur, et par conséquent illusoires. 
Quelques faits observés dans des analyses végétales, avoient fait soupçonner aux chi- 
mistes précédens que ces acides déjà les mêmes pourroient bien ne différer de l'acide 
acéteux que par des corps étrangers. Ils établirent des expériences pour confirmer leurs 
soupçons. Ils obtinrent par la distillation du sucre, de l’amidon, de la gomme etc. 
de l'acide pyromuqueux, par celle du tartre de l'acide pyrotartareux , et par celle du bois 
de l’acide pyroligneux. Ils combinèrent ces acides avec une base alkaline; et les aÿant 
séparés de cette base par l’acide sulfurique , ils obtinrent par ce nioÿen, auquel il falloit 
ajouter quelquefois la filtration sur la poussière de charbon, une liqueur acide et limpide, 
privée de lhuile empyreumatique qui la salissoit précédemment , et qui avoit empéché 
de la reconnoitre pour de véritable acide acéteux. Cette liqueur en avoit alors lodeur, 
la saveur, tous les aulres caractères, et formoit avec les bases alkalines des acétites 
reconnoissables. 
Il falloit essayer de reformer les acides empyreumatiques avec l’acide acéteux, en 
ajoutant à cet acide l’huile et l’odeur empyreumatique, que les expériences précé- 
dentes lui avoient enlevées. C’est ce que firent les CC. Fourcroy et Vauquelin : ils dis 
tillèrent de l'acide acéteux sur des Ailes empyreumatiques de mucilage, de tartre 
et de bois, et formèrent des acides pyromuqueux , pyrotartareux et pyroligneux. Il 
suffit même de jeter quelques gouttes de ces huiles empyreumatiques dans de l'acide 
acéteux, pour reformer sur-le-champ ces acides. 
À ces faits déjà intéressans par eux-mêmes, les chimistes qui les ont fait connoitre 
ajoutent des réflexions non moins importantes sur la fréquente production de l'acide 
acéteux dans des circonstances très-différentes. 
L’acide acéteux n’est donc plus un produit nécessaire de la fermentation vineuse; 
aux faits que nous venons de rapporter, et qui prouvent la D de cet acide extrait 
sans aucune fermentation, on peut ajouter que beaucoup de substances, fort différentes 
du vin, contiennent des acétites : telles sonules sèves gardées seulement quelques heures, 
les terreaux , le tan échauffé, les eaux ou s’aigrissent l’amidon, les légumes, les fruits 
aigres exposés quelques heures a un air chaud. Le lait, les gelées animales, cetie partie 
des urines nommée l’urée, en s’aigrissant, fournissent une assez grande quantité de 
cet acide. 
Les CC. Fourcroy et Vauquelin connoïssent quatre circonstances bien distinctes dans 
lesquelles est produit un acide acéteux, caractérisé par quelques particularités qui tiennent 
aux phénomènes de sa production. 
Le premier mode d’acétification est l’action décomposante du feu; il y a dans cecas 
de leau et de l’acide carbonique formé du carbone dégagé, et l'acide acéteux ainsi 
obtenu se réconnoît par sa couleur et son odeur empyreumatique. | 
Le second mode est celui dû à l’action des acides puissans, tels que le sulfurique, le 
nitrique, le muriatique oxigené , sur les composés végétaux , comme le sucre, la gé- 
latine, etc.;: alcool et les acides végétanx eux-mêmes, excepté l’acide acéteux,, sont 
entièrement décomposés par ces acides. Il se forme aussi de l’eau et de l’acide carbonique, 
et l’acide acéteux produit, contient de l'acide oxalique, de l’acide malique, et beau- 
coup d’eau. 
Le troisième mode le plus connu est la fermentation acéteuse du vin; il n'ya nieau 
ni acide carbonique de produit, mais de l’oxigène absorbé : cet acide acéteux contient 
du tartre, de l'alcool, et une matière colorante. 
