CHIMIE. , 



Notice sur l'acide sébacique , par le C. Tiienars. 



Ikst. -MAT. Les chimistes avoient regardé comme un acide particulier , la matière volatile 

 d'une odeur piquante et même suffoquante, qui se dégage dans la distillation de la 

 graisse , ils lui avoient donné le nom d'acide sébacique- Le C. Thenars prouve que 

 le véritable acide sébacique n'a point ces caractères , et qu'il n'a pas été connu jus- 

 qu'à ce jour. 



Le C. Thenars propose deux moyens pour obtenir le véritable acide sébacique. Le 

 premier est le plus simple : il consiste à distiller de la graisse à feu nud , et à laver 

 le produit de la distillation à l'eau cliaude. On filtre cette eau , et on obtient par 

 évaporalion un acide cristalisé sous forme d'aiguilles. 



Le second est plus composé , mais on est plus sûr de la pureté de l'acide. On sature 

 avec la potasse l'eau de lavage du produit de la distillation de la graisse ; on décom- 

 pose ce sébate de potasse par une dissolution de plomb, il se fait un précipité flo- 

 conneux de sébate de plomb que l'on décompose par l'acide sulfurique : on obtient 

 par le lavage et l'évaporation l'acide sébacique pur. 



Cet acide a une saveur légèrement acide ; il est sans odeur, il se fond comme une 

 espèce de graisse ; il est bien plus soluble à chaud qu'à froid ; l'eau bouillante saturée 

 d'acide sébacique se prend en masse par le refroidissement , l'alcool en dissout aussi 

 .une grande quantité. En faisant évaporer avec précaution ses dissolutions, on peut 

 l'obtenir sous la forme de très-grandes lames brillantes. 



L'acide sébacique précipite l'acélite et le nitrate de plomb, le nitrate d'argent, 

 l'acélite et le nitrate de mercure. Il forme avec la potasse un sel soluble qui a peu 

 de saveur , et qui n'attire point l'humidité de l'air. Il ne trouble point les eaux de 

 chaux , dé baryte et de strontiane. 



Les expériences précédentes démontrent la présence d'un acide particulier dans 

 le produit de la distillation de la graisse. Il s'agit actuellement de faire connoître 

 la nature exacte de ce produit , et la cause de l'erreur des chimistes qui se sont 

 trompés sur la nature de l'acide sébacique. 



Si on traite par l'eau le produit de la distillation de la graisse, que l'on sature cette 

 e^u avec de la potasse, on obtient par l'évaporation une niasse saline j lorsqu'elle est 

 sèche, on l'introduit dans une cornue, et on verse de l'acide sulfurique affoibli. Il 

 se dégage par la distillation un acide qui a tous les caractères connus de l'acide acé- 

 teux. 11 J a donc aussi de l'acide acéteux dans les produits de la distillation de la 

 graisse , et les proportions entre cet acide et l'acide sébacique varient en raison du 

 degré de chaleur que la graisse a éprouvée. 

 ' Le C. Thenars pense que l'odeur piquante de la graisse distillée est due a une 



partie de cette matière , décomposée et réduite en gaz. Ce gaz n'est point acide , il 

 ne rougit point la teinture de tournesol , il ne se combine point avec les alcalis. 

 L'odeur de la graisse chauffée fortement n'est donc point due , comme on l'a cru j 

 à l'acide sébacique ; il en est de même de celle de la graisse rance. 



Crell et les chimistes de Dijon , ont regardé l'acide sébacique comme volatil , et 

 d'une odeur piquante. Le C. Thenars attribue leur erreur à deux causes : la première , 

 à l'acide acéteux qu'ils ont dégagé, en traitant, par l'acide sulfurique , le produit de 

 la distillation de la graisse combinée avec de la potasse ; la seconde , à l'acide mu- 

 riatique qui existe souvent dans la potasse du commerce , et que l'acide sulfurique 

 a fait aussi dégager, A. B, 



