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les Indiens Catarapeni et Magnixitases ; en Voii;î seulemenfun apperçii" : la plante qui 

 donne le poison se noniine maracurj j je vous envoie des rameaux de cette liane : 

 elle croît peu abondamment entre les montagnes granitiques de Guanaja etYuinariquiu , 

 à l'ombre des Theobroma-cacao^ et des caryocas. Ou en enlève l'épidermej on eu 

 fait une infusion à froid ; on exprime d'abord le suc , puis on laisse de lleau reposer 

 sur l'épiderme déjà à demi exprimée , et on filtre l'infusiou. La liqueur filtrée est 

 jaunâtre; ou la cuit, on la concentre par évaporation , et on l'amène à la consistance 

 iirupeuse de la mêlasse. Celte mêlasse contient déjà le poison même, mais elle n'est 

 pas assez épaisse pour qu'on puisse en enduire les flèches; On la inéle avec le suc glulineux 

 d'vin autre arbre , que les Indiens nonxment kinacagnera : ce mélange se cuit de nouveau 

 jusqu'à ce que le tout soit réduit en une masse brunâtre. Vous savez que le curare 

 est pris intérieurement comme remède stomachal : il n'est nuisible que lorsqu'il est mêlé 

 au sang qu'il désoxide. 11 n'y a que quelques jours que j'ai comniencé à travailler sur 

 lui , "et j'ai vu qu'il décompose l'air atmosphérique. 



J'ajoute au Maracurj et au Curare ; trois autres substances : le Dapiche , le lèche 

 de Pendare , et la terre des Olomagues. 



Le Dapiche est un état de la gomme élastique , qui vous est sans doute inconnu. 

 Nous l'avons découvert dans un endroit oii i! n'y a pas de Hcvea , dans les marais de 

 Ja montagne de JcLifita ~ {\a.l. 3° 5'); marais fameux par les terribles ser])ens Boa 

 qu'ils nourrissent. Nous trouvâmes chez les Indiens Poimisaiios et Paragini, des ins- 

 triîmens de musique faits avec du Caoutchouc ; et les habitans nous dirent qu il se 

 trouvoit dans la terre. Le Dapiclie ou Zapls , est une masse spongieuse blanche, 

 que l'on trouve sous les racin s de deux arbres, le Jucia , ou la Curi'ana , qui 

 nous ont paru de nouveaux . genres, et dont nous donnerons les descriptions un jour. 

 Le suc de ces arbres est un lait très--aqueux ; mais il paroît que c'est pour eux une 

 maladie de perdre le suc par les racines. Cette espèce d'hémorrhagie fait périr l'arbre, 

 et le lait se coagule dans la terre humide sans contact avec l'air libre. Je vous en- 

 voie le Dapiche même , et u-ie masse de Caoutchouc , fiite du Dapiche ( prononcez 

 Dapitsche ) en l'exposant ou le fondant sinvplement au feu. 



Le îeche de Peiularo est lo lait séché d'un arbre {Pendare ). C'est un vernis blanc 

 naturel. On enduit de ce lait, lorsqu'il est frais, des vases des Tuluma ; il sèche 

 vite, et c'est uu vernis très-beau : luaîheureusoment il jaunit lorsqu'on le sèche en 

 grande masse, 



La terre des Otomai^uci est pendant trois mois presque la seule nourriture de 

 •celte nation hideuse par les peintures qui défigurent son corps. Ces peuples mangent 

 celle lerre , lorsque l'Orenoque est très-hiiut , et que l'cdi y trouve plus de tortues. 



C'est une espèce de terre glaise. Il y a des individus qui nlxingent jusqu'à une 

 livre et demie de terre , par jour. Il J a des moines qui ont prétendu qu'ils mèloient 

 la terre avec le gras de la quei>e du crocodile ; niais cela est faux. Nous avons trouvé 

 chez les Olomagues des provisions de terre pure, au'jls mangent; ils ne lui donnent 

 point d'aulre préparation que de la brûler légèrement, et de l'humecter. Il me paroît 

 irès-élonnant que l'ou puisse être robuste et manger une livre et dîniic de terre par 

 jour, tahdis que nous connoissons quels effets pernicieu?c la terre a sur les enfans. 

 Cependant mes propres expériences sur Io,i terres et fur leur propriété de décomposer 

 l'air lorstfu'elles sont humeclces , me font entrevoir qu'elles poiirroicnt être nourris- 

 sante? , c'est-à-dire , agir par des atlinités chimiques. 



J'ajoute pour le Muséum^ la tabatière des mêmes Otomagues, et la chemise d'une 

 ration voisine des Piroas. Cette tabatière est très-grande , puisque c'est un pî-it sur 

 lequel on met un mélange du fruit râpé et pourri d'un Minosa , avec du sel et de 

 la chaux vive. UOtoinagiio lient le plat d'une main, et de l'antre il tient le tube 

 dont les deux bouts enlre*dans ses narines, pour aspirer ce tabac stimulant. Cet 

 instrument a un intérêt historique : il n'est commun qu'aux Otomagues et aux Oine- 



fttas , où la Condamine le vit. Par conséquent, à deux nations qui sont à présent 

 trois cents lieues de distance l'une de 1 autre, il prouve que les Orncgiias ^ qui 



