d'Olivier qui porte de petites olives noires : leur huile csl Je mauvaise qualité , parce 

 qu'on laisse les olives eiUassées pendant long-lemS avant de faire l'huile. 



Le Dattier s'élève à AlicanLe jusqu'à la hauteur de 20 mètres; mais ses fruits sont 

 inférieurs en qualité à ceux de Barbarie. Les feuilles de cet arbre sont employées à 

 tin usage assez singulier : on les fait étioler, puis les prêtres bénissent ces feuilles 

 blanchies et les vendent aux particuliers , qui les placent sur les balcons de leurs maisons 

 comme préservatifs de toute espèce de danger. Ces feuilles étiolées s'exportent même 

 pour l'Italie. On emploie à cet usage les dattiers mâles ou stériles. En Germinal on 

 grimpe à leur cime; on redresse les feuilles extérieures qui font étalées, on les ceint 

 d'une corde qu'on serre graduellement, et on recouvre le faisceau de paille pour le 

 garantir de la lumière. Le faisceau n'est entièrement fermé qu'en- Thermidor. Cette 

 opération peut se répéter tous les trois ans sur le même arbre. 



Le labour , dans les environs d'Alicante , se fait avec deux mules attelées à une 

 charrue qui diffère peu de l'araire ; après le labour on cherche à applanir le lerrein 

 afin que Tarrosement se fasse d'une manière plus égale. Pour cette opération on 

 emploie une caisse ouverte par devant et à fond concave : elle est traînée par une 

 mule; le conducteur la tenant par derrière au moyen d'un nianchc , la fait mordre 

 dans le terrein lorsque celui-ci est trop élevé, et transporte ce qu'elle a enlevé dans 

 les places où le sol esL trop bas. 



L'assolement le plus ordinaire des terreins secs est celui-ci : on laisse la terre reposer 

 un an , pendant lequel on laboure et on fume; puis ou y sème de la soude, puis du 

 bled , puis enfin de l'orge. 



La soude se tire , comme on sait, d'un grand nombre de plantes maritimes; mais 

 les deux qui sont exclusivement cultivées à Alicante pour cet objet, sont \a Barilla 

 ( salsola saliva , L.) , et la Sossa {salsola soda , L.) Leur culture est la môme mais 

 la première exige un terrein meilleur , et donne aussi une soude beaucoup plus fine. 

 Après avoir labouré plusieurs fois et fumé la terre, on sème la barille en Bruajaire : 

 on la recouvre à peine de terre, et on choisit pour cette opération les jours oîi le 

 tems paroît disposé L la pluie. Dès la fiu de l'hiver on sarcle le champ aussi souvent 

 qu'il est nécessaire pour détruire la mauvaise herbe. La barille est prête à recueillir 

 en Fructidor ; on laisse sur pied encore un mois celle qu'on garde pour graine. La 

 plante s'arrache facilement parce qu'elle a de petites racines; quand elle est arrachée , 

 on la met en tas pour la foire sécher pendant un mois. C'est au milieu de Vendémiaire 

 qu'on la brûle. On fait en terre des trous sphériques de la contenance d'environ 3o 

 quintau-^ de soude; au-dessus de l'ouverture on met deux barreaux de fer qui sou- 

 tiennent la plante qu'on brûle , en la mêlant avec des joncs ou de la paille. On a soin 

 de choisir un jour où il ne souffle pas Un vent trop fort, car alors la soude se brûle 

 trop vite et se réduit difficilement en masse solide ; il ne faut pas non plus que l'air 

 soit tranquille , car la fumée s'élève mal et charbonne la soude. La barille, en se brûlant 

 éprouve une espèce de fusion : elle se réduit en une matière rouge qui ressemble k 

 un métal fondu, et qu'on a soin d'agiter une ou deux fois afin que la fusion soit plus 

 parfaite. Lorsque le c eux est plein, ce qui exige ordinairement une nuit entière, 

 on recouvre le tout de terre , et on le laisse refroidir 10- 12 jours; on découvre ensuite 

 le pain qui s'est formé, on le brise en gros morceaux avec des massues, et on le porte 

 ■dans les magasins des négocians. Pendant que la barille brûle on rejette dans le creux 

 les balayures restées de l'année précédente, afin de les faire fondre et de les réduire 

 en pain. La Sossa et la Barilla ne se cultivent pas seulement aux environs de la mer, 

 mais jusques dans la Manche, qui en est à près de 4o lieues; il est vrai que la soude 

 de la Manche est inférieure en qualité a celle d'Alicante. 



La culture du bled et de l'orge n'offre rien de particulier, si ce n'est la manière 

 défectueuse de les battre : on étend la moisson sur un carreau de terre bien tapis, 

 et on fait trotter par dessus des mules réunies deux à deux, et souvent attelées à un 

 instrument nommé trillo , sur lequel se place le conducteur; ce trillo est formé de 

 deux planches réunies par deux traverses , et relevées en avant. Cette opération dé- 

 tache le grain et brise la paille. Dès qu'il fait un peu de vent, on en profite pour les 

 séparer : on les lance en l'air avec une pèle; la paille est emportée au loin , et il ne 

 reste que le grain mêlé de terre , qu'on enlève ensuite au moyen d'un crible. 



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