BULLETIN DES SCIENCES, 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PARIS. Thermidor, an lo de la République» 



N°. 65. 



HISTOIRE NATURELLE. 



ZOOLOGIE. ' 



Mémoire sur les animaux du Nil , considérés dans leurs rapports avec 

 la théogonie des anciens Egyptiens , par le C. L. Geoffroy. 



Ce mémoire est divisé en trois parties : dans la première , l'auteur s'occupe de la Ikst. hat. 

 détermination de toutes les espèces d'animaux du Wil dont les Grèce ont fait luention. 

 Ainsi il est le premier qui ait reconnu 1 oxjrhinque , ce poisson si célèbre parmi les 

 anciens : ce n'est point le brochet, comme l'ont cru quelques antiquaires , ni l'ox^rhinquo 

 d'Elien , qui est un esturgeon ; ni l'oxjrliinque d'Epicharnie , qui est l'orphée ; ni 

 roxyrhinque d'Anvers de Rondelet, qui est un gade ; tous poissons inconnus au Nilj 

 mais l'espèce qu'a publiée Forskal sous le nom de I\Ionnyrus kannume. Sa forme se 

 rapproche en effet assez, de celle du mulet , selon l'observation d'Athenée , et son 

 museau, extrêmement pointu, justifie son ai:cienne dénomination. 



Les érudits avoient été plus heureux dans la détermination du Lattis : ils l'avoient 

 rapporté au Perça nilodca. Le C. Geoffroy a pu apprécier le mérite de cette dé- 

 termination, en retrouvant dans l'Egypte supérieure cette espèce de perche, connue 

 encore aujourd'hui sous sou ancien nom de Latous. 



Dorien avoit dit que le Lepidotc éloit une carpe. Tant qu'on a cru qu'il n'y en avoit 

 qu'une seule espèce dans le Nil, le Cjprinus niloticus , on a dû la regarder comme 

 le Lepidote ; mais le C. Geoffroy , qui en a trouvé cinq dans ce fleuve , a transporté 

 ce nom à l'espèce qui a les plus grandes et les plus belles écailles, ou au Cjrprinus 

 binni d'Hasselquist ; ce qui est justifié par un passage du faux orphée , où il dit 

 que le Lepidote a de grandes écailles argentées. 



Toutes les autres espèces, savoir : le Porcus , le Pkager, le Silurus , le Coracinus , 

 le Cytharus , le Bos , le Phjsa , l'Alabes , sont déterminés de même par la confor- 

 mité des traits indiqués par les anciens avec ceux des espèce» actuelles 5 savoir : le 

 1"^. pour le Silurus clarias , le 2°. pour le Salrno dentex , le 5'. pour le Silurus 

 docmak , le 4"'' pour le Labrus niloticus , le 5°. pour le Salino rhomboidalis , lé 

 6'. pour le raia aquila , le 7°. pour le Tetrodon lineatus , et le dernier pour le 

 Silurus anguiilaris. 



Dans la seconde partie de son mémoire , l'auteur compare à la nature les récils 

 d'Hérodote touchant les animaux du Nil : 1°. cet historien avoit avancé que le Crocodile 

 «toit la seule espèce dont la mâchoire supérieure éloit mobile sur l'inférieure qui 

 restoit fixe. Cette proposition, tant contestée par les modernes, est plus exacte qu'on 

 ne devoit s'y attendre; car, s'il est faux que ia mâchoire supérieure du Crocodile 

 soit articulée sur le crâne , du moins il est certain que c'est le crâne et la mâchoire 

 supérieure que cet animal relève ensemble , et non pas la mâchoire inférieure qu'il 

 abaisse; ce qui suffit pour justifier l'assertion des anciens. 



2". Le C. Geoffroy a aussi apprécié le fait 'du Trochilus , qui débarrasse la langue 

 du Crocodile des insectes qui la recouvrent pendant le sommeil de ce monstrueux 

 W". V. 6'. Année. Tom. III. Avec une Planche IX. R 



