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Les expériences tle Cavendi'sch^ en démontrant la nature de l'aciJe nitrique, nous 

 •clairèrenl aussi sur, la nature de l'acide et du gaz nitreux , que les travaux de Bergoiann, 

 de Priesllcj , de Lavoisier , nous avoient déjà fait conncîlre. 



La plupart des chiinisles n'avoient encore adopté que ces trois sortes de combinaison 

 «ntre l'iizole et l'oxigène , sans compter l'air athmosphérique , quoique Priestley eu 

 eût déjà indiqué trcs-claireTuent une quatrième, dont tous les caractères, mieux re- 

 connus aujourd'hui , ne laissent plus aucun doute sur la réalité de son existence. 



C'est cette nouvelle espèce de combinaison que nous allons faire connoîlre j en donnant 

 un résumé des travaux qui l'ont eu pour objet. 



M. Pricstley , en dissolvant du fer dans de l'acide nitrique étendu de beaucoup d'eau j 

 a_yant appliqué la flamme d'une bougie a la dissolution, lorsqu'il ne se dégageoit plus 

 de gaz nitreux, vit se produire de nouveau un gaz particulier, qu'il nomma dans la 

 suite gaz nilrcux dcphlogisiîqiié , et qui est l'oxide gazeux d'azote qui nous occupe. 

 Depuis il obtint ce giz dans un grand nombre de circonstances, et chaque fois mérue 

 qu'il exposoil du gaz nilrcux à l'action des substances qui ont un certain degré d'affinité 

 pour l'oxigène , comme à du fer humide ou à des sulfures alkalins dans le même cas. 



Il l'obtint également , et d'une manière plus immédiate, en dissolvant dans de l'acide 

 nitrique irès-éiendu d'eau, du zinc, de l'etain , etc. etc.; et enfin il en observa les 

 principaux caraclcres : il vit que ce gaz favorisoit et augmenloit même la combustion 

 d'une bougie , qu'il n'avoit aucune action sur l'air vital , qu'il n'étoit point absorbé 

 par le gaz nitreux, qu'il ne pouvoil point enlretcnir la vie des animaux, et qu'il éioit 

 très-dissoluble dans l'eau. 



MM. les chimistes hollandais confirmèrent les observations de Priestley, et l'analjse 

 de ce gaz leur donna, sur loo parties, 37 d'oxigèrie et 65 d'azote. 



M. Davy , dans un ouvrage ou il traite des dilférentes combinaisons de l'oxigène et 

 de l'azote, mais principalement de l'oxide nitreux: et de ses combinaisons, vient d'ajouter 

 encore de nouveaux et importans caractères à ce gaz. 



11 l'oblient par les mêmes moyens , ou par des moj'ens analogues à ceux que nous 

 avons déjà indiqués; mais principalement en décomposant le nitrate d'ammoniaque par 

 la chaleur, ainsi que l'avoient déjà obtenu le C. Berlhollel et les chimistes hollandais. 



Outre les phénomènes que ce gaz présente , et que nous avons déjà rapportés , M. Davy 

 observa qu'en exposant à une chaleur élevée , le soufre, le phosphore , le cliarhon , 

 le fer , ils y brûlent plus vivement que dans l'air commun ; mais le preniier , seulement , 

 lorsqu'il est à l'étai oii, par sa combustion, il forme de l'acide sulfurique : sa flamme 

 bleue s'y éteignant. Ce gaz est absorbé par l'alkool , l'élher, les huiles , etc. Sa saveur 

 est sucrée, et son odeur f'oible et agréable. 



Pour ce qui est du gaz azote restant après l'absorption de l'oxide nittjeux , que MM. les 

 chimistes hollandais rcgardoient comme étant un simple résida de cet oxide qui se 

 trouvoit accidenlelieijient mélangé avec lui, M, Davy le regarde comme provenant de 

 l'eau, supposant qu'il en avoit elé séparé par l'affinité plus grande de l'oxide d'azote 

 pour ce liquide. Il a trouvé (jue sa pesanteur spécifique à une température de 8 \ du. 

 thermomètre de Réaumur, et sous une pression de 2.7,5 pouces, étoit de 5o,i. 



Son analyse a offert les mêmes résultats que ceux qu'avcient obtenus les chimistes 

 hollandais ; mais le caractère le plus singulier de ce gaz , c'est l'effet qu'il opère sur 

 l'économie anim.ile lorsqu'on le respire. La première sensation qu'on éprouve est une 

 légère agitation dans les muscles, qui augmente souvent, et qui est pour l'ordinaire 

 accompagnée d'un bien-être général, qui se témoigne de la manière la plus expressive 

 mais ce dernier effet n'est pas constant, et la respiration de ce gaz plonge quelquefois 

 dans un état très-douloureux. 



M, Davy fait espérer que les singulières propriétés de ce gaz le rendront quelque 

 jour utile à la médecine ; et la faculté avec laquelle il est absorbé par l'eau , donne 

 un moyen facile d'en faire usage. 



Les nombreux travaux de M. Davy sur les conibinalsons du gnz oxide d'azote , et 

 et les belles observations auxquels ces travaux l'ont conduit, contribncront sans doul-g 

 à répandre quelques lumières sur les lois encore si obscures des alliniiés. 



F. ~ C. V. 



