' ' 175 



verser du prussîate de chaux, jusqu'à ce que le tout s« soit pre'cipkét II faut alors laver 

 le prussiaie de cuivre avec de l'eau froide sur le filtre , et le taire sécher sans le chauffer. 



EuG. C. . 



Extrait d'un mémoire du C Fourcroy, sur la nature chimique des 

 Jourmis , et sur l'existence simultanée de deux acides végétaux dans 

 ces insectes. 



Samuel Fischer fut le premier qui décrivit cet acide en 1670. Il fut depuis étudié Awnales du 

 plus particulièrement par Margraff, Ardvisson , Bergmann , etc., et enfin par le MiistB d'iust. 

 C. Deyeux, qui confirma l'identité que Margraff avoit déjà supposé exister entre wat. 

 l'acide forniique et l'acide acéteux. C'.:pendant il restoit encore quelques doutes à 

 éciaircir,, et ce sont eux qui portèrent les CG. Fourcroj et Vauquelin à faire les re- 

 cherches suivantes. 



Des fourmis rouges (^formica rufa Lin. ) furent écrasées dans un mortier de marbre. 

 Il se dégagea une vapeur piquante , comparable à- celle du vinaigre radical, et l'alkool 

 dans lequel ces fourmis furent mises eu macération , se colora en jaune. 



Cette infusion distillée produisit une liqueur inflammable , légèrement acide. Il se 

 forma en même tems un dépôt brunâtre qu'on sépara avec soin. Ce dépôt étoit recouvert 

 par une liqueur acide qui fut saturée avec de la chaux. 



Celte dernière combinaison devint brune et épaisse : elle avoit une saveur piquante 

 et nauséabonde, et l'air y faisoit naîtra des bulles comme dans l'eau de savon. 



Une partie de cette combinaison , mélangée avec une partie et demie d'acide sul- 

 foriffue, et deux parties d'eau, produisit un magna fort épais, qui, soumis à la dis- 

 tillation , donna une liqueur acide , sans couleur , d'une odeur empyreumatique , mais 

 qui n'offroit plus la moindre trace d'acide sulfurique. 



Cet acide , combiné avec la potasse , donna un véritable acétite. 



La combinaison brune et épaisse dont nous avons parlé plus haut , formoit dans la 

 dissolution d'acétile de plomb un dépôt abondant , a qui prouvoit que l'acide enlevé 

 aux fourmis par l'alkool, contenoit autre chose que de l'acide acéleux. 



Celle même combinaison calcaire , mélangée avec une dissolution de nilrate de plomb, 

 forma un précipité abondant et jaune, qui, soumis à l'action de l'acide sulfurique 

 étendu d'eau , présenta un nouveau précipité, plus lourd et plus blanc. La liqueur qui 

 le surnagea avoit une légère saveur acide et sucrée : elle précipiloil abondamment le 

 nitrate de mercure , celui d'argent et celui de plomb. 



Plusieurs autres faits, joints à ceux que nous venons de rapporter, prouvent suf- 

 fisamment que l'acide maiique accompagne l'acide acétique dans la liqueur acide que 

 l'alkool enlève aux fourmis ; et c'est sans doute la présence de cet acide qui a induit 

 en erreur les chimistes qui, les premiers, ont traité cette matière. 



Les fourmis épuisées par l'alkool , ont fourni, par la distillation, de l'huile empy- 

 reunialique fétide, du carbonate d'ammoniaque, et de l'acétite d'ammoniaque, le 

 tout dissout dans beaucoup d'eau. 



La substance brune que l'infusion alkoolique avoit laissé déposer à la distillation , 

 étoit insoluble dans l'eau , et dissolublc dans l'alkool , excepté une petite quantité d» 

 nialière brunâtre , qui a paru aux auteurs être de l'albumine. Cette dissolution de la 

 sul)stance brune dans l'alkool , devint laiteuse par l'addition de l'eau ; et il s'en sépara , 

 après quelques jours, un dépôt résiniforme qui sembla être une matière grasse d'una 

 nature particulière. 



Enfin, ce qui resloit du marc des fourmis étoit un charbon animal qui ne laissoit 

 après la combustion que du phosphate de chaux. 



Ce mémoire est terminé par des considéralions sur la présence des acides acéteux et 

 maliques dans les fourmis en particulier, et dans les corps organiques en général. 



I . — C. V. 



