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ULLETIN DES SCIENCES, 



N». 78. 

 PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PAPvIS. Fructidor, an 11 de la Republique. 



PHYSIOLOGIE. 



Sur le Pennatula Cynomorium ( Alcyonium epipetrum. Gmelin ) , et sur 



les coraux en général , par le C. CuviER. / 



Il est assez difficile de détemiiner les rapports que peuvent avoir enserïible les po- SoC. PHILOH. 

 lypes des coraux ordlnau-es, pane que ces coraux n'ayant point de locomotion, on 

 ne peut juger s'il y a en eux unité de volonté, et si civique corail est rm seul animal 

 composé, ou si c'est une ruche liabitée par autant d'animaux que de potypesj de plus, 

 l'écorce cliaruue c[ui les revêt est si mince et leurs polypes sont si petits, cru'il est. dir- 

 Écile d'appercevoir les connexions physiques qui existent entre eux , et de s assurer sils 

 sont réunis autrement que par la substan/e pierreuse qui leur sert de Ijase. Le premier 

 de ces iucouvénieiis n'a point lieu dans les Fennatales ; elles nagent librement dans les eaus 

 de la mer , et l'on voit nou-seuleiueiit cpie tous les polypes d'une même Penuatule contri- 

 buent avec un concert admirable à cette natation par leurs mauvemeus particuliers, mais 

 encore que l'écorce cliainue qui revêt la tige et les branches, se dilate et se contracte au 

 gré de la même voluiilé cpii régit ces nombreux polypes Le second inconvénient , c est-a- 

 dire l'obscurité de siruciure qui ci encore lieu dans les Pennatules ordinaires , cesse tout-à-fait 

 dans le CynomoriumaoutraHleura fait depuisloug-temsim genre, sous le nom de Vt^r^-tille. 

 a-A tige est simple et sans branches, fort épaisse, n"a\'ant qu'une très-petite verge pier- 

 reuse dans une partie de son axe, composée du recta d'une chair transparente, sem- 

 blable à la pulpe de certains fruits, revêtue d'une peau fine et de couleur aurore. 

 Ces polypes sont longs de plus d'un centimètre , de forme tubuleuse ; leur bouche est 

 entourée de huit bras coniques dentelés en scie, et leur corps est rayé de huit sillons ^ 

 longitudinaux. Ces polypes sont parfnili^ment transparens , et Ton voit au travers de leur 

 coips leur estomac cpi est de couleur brune , et ducpiel pendent cinq petits intestins 

 Hiiuces, jaunâtres et ondulés, c[ui n'arrivent que jusqu'au deux tiers de la longueur du 

 <^orps du polype , mais qui se continuent ensuite en cinq vaisseaux plus minces qu'eux , 

 qui pénètrent dans la substance de la grande tige, s'y réunissent avec les vaisseaux venus 

 des autres polypes, et forment ainsi un réseau général qui porte la nourriture dans tout 

 le corps L'auteur conclut qu'il y a unité de nutrition comme unité de volonté; c[ue ce 

 que chac[ue polype mange , tourne au profit de tous , et qu'en un mot le Pennatula 

 Cynvmorian n'est cpa^un seul et même aiumai à plusieurs bouclies et à plusieurs estomacs, 

 mais à un seul et unique réseau nutritif. 



La structure intéj-ieure des polypes de \ Alcyonium exos est la même cpie celle des 

 .polypes du Cynomorium , ce -c[ui fait que fauteur étend sa conclusion aux zoophytes 

 fixes, quoiqu'il ait une raison de moms que dans les Peunatules, celle du mouvement, 

 pour juger de leur unité. C. V. 



N'. VI. 7e. Année. Tome DI. Avec une Planche XVII. E 



