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 arbre touclie de près à la famille des tilleuls ; il s'élève dans les bonnes ferres, à la hauteur 

 de 5 ou () mètres , et ses brandies formeut une circouférezicede 3 à 4 mètres de rayon. 

 11 fleurit à l'âge de 18 mois; à ses fleurs qui sont disposées sur un pédoncule commun, 

 succèdent des capsules hérissées de pointes molles , et dont les graines sont entourées d'une 

 pulpe orangée qu'on emploie dans la teinlure. Le Rocouyer est, comme on sait, cultivé 

 dans la Guyane trançaise; on le multiplie par des semis ou des plans repiqués : les premiers 

 durent plus long-tems ; les seconds produisent plutôt et vivent encore 7 à 8 ans. On les 

 plante sur des lignes parallèles, à une distance cpi varie de 4 à 7 mèlres , selon le 

 diamètre auquel on présume que l'arbre atteindra dans le terrem qu'on lui destine. Les 

 Rocouyers exigent des soins soutenus : dans leurs jeunesse, leurs racines délicates demandent 

 à être chaussées avec de la ten-e ; les herbes vertes entassées à leurs pieds, les font souvent 

 périr par leur fermentation; on a coutume d'abattre les premières fieiurs , pour qu'une 

 fécondité prématurée n'épuise pas l'arbre ; on sarcle la terre au lioyau, et on évite avec 

 soin de toucher aux racines ; lorsque les plaies ont été abondantes , on se contente de 

 couper l'herbe avec un instrument en forme de sabre, a.ppeiié manchette , ce qui mé- 

 nage les racines et accélère le travail. Cet instrument pourroit être utilement remplacé 

 par la faulx. 



Le Rocouyer ne craint ni les chaleurs, ni les pluies; il préfère les lieux bas et hu- 

 mides; les chenilles ne 1 attaquent point, mais il est fort sujet au guy (on donne ce 

 nom à la Guyane, à une espèce de lorantkus); on doit le débarrasser avec soin de 

 celte plante parasite qui fempêche de porter autant de fruits qu'à l' ordinaire. 



On reconnoit que le Rocou est bon à récolter, lorscpi en pressant les capsules entre 

 les doigts elles s'ouvrent avec explosion ; la récolle se ftut à la main ; les nègres placent 

 les capsules dans desbarls qui, étant comblés, en contiennent environ 16 kilogrammes. 

 Le produit des Rocoiyers varie suivant lâge, la saison et le terrein. A 18 mois, dans 

 les bonnes terres, on récolte 700 à 1000 kilogrammes dans 200 mètres qura-rés ; à l'âge 

 de trois ans, le produit est plus considérable encore; à 5 ans il commence à diminuer , 

 et à 10 ans il paie à peine les frais de culture. Pour séparer la graine , ou ouvre la cap- 

 sule avec le pouce et l'index , et l'on saisit la membrane à lac[ueUe les semences sont at- 

 tacljées. Ce travail est confié d'ordinaire aux mains plus délicates des femmes et des enfans : 

 les nègres d'Afrique y emploient une espèce de spatule 



Apres la récolte, on s'occupe à extraire la partie colorante. Sous un angar soutenu 



de'charge ; la quatrième, canota caLer le Rocou : ces noms indiquent leurs divers usages. 

 Chaque pliage dure une demi-lieiire : un noir pile environ 5o kilogrammes par jour. Ce 

 tiavail se fait si mal, que plusieurs de ces graines germent encore quand on les a jetées 

 comme inutiles : on a essayé de le remplacer par des machines qui ont été abandonnées 

 .sans raisons suffisantes. Lorsque la graine est pdée dans la première cuve, ou la jiorte 

 dans la trempoire, on l.i délaye dans une quantité d'eau suffisante pour la couvrir en- 

 tièrement, et dans lacpielle on l'abandonne quelques mois, jusqu'à ce qu'on la presse. On 

 exprime oette matière dans des tamis qui sont placés au-dessus de la trempoire, pour que 

 l'tau qui tient la couleur en dissolution puisse y retomber; de là on p.)rte les graines 

 dans la cuve de décuarge, on les couvre de feudlage et ou les y laisse jusqu'à ce qu'elles 

 fermenleni; alors on les repasse à la pile, à Li trempoire et ainsi de suite , jusqu'à ce 

 qu elles ne contiennent plus de couleur, lyorsqu'il ne reste plus de semences dans la trem- 

 poire , on délaie la couleur avec de feau ; des femmes la passent dans des tamis placés sur 

 le bord du canot à caler, afin d'en séparer les débris des graines. Cette opération se fuit 

 mal et lentement. Le Rocou passé reste dans le canot , jusqu'à ce c[ue la couleur se dé- 

 pose, ce qui a lieu ordinairement au bout de i5 jours, et plus tard quand le teins est 

 froid ou hmnicle. I/eau de laquelle la couleur s'est précipitée, est reportée dans la trem- 

 poire pour y délayer d'autres graines', parce qu'où a observé qu'elle accélère la fermeii- 

 , intton mieux que de feau pure. 



