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de l'aclion du feu qu'on voit- ailleurs t' mais la plupart d'entr' eux sont à côté de ces 

 plateaux à surface scoriibrme dont nous venons de parler : ils faisoient autrefois , 

 avec eux., un tout continu et n'en n'ont été évidemment détacliés que par l'excavation 

 des vallées et ravins c|ui les séparent aujourd'hui. Ils ne sauroient avoir une origine 

 différente : l'action érosive du teuis et des éiémens, aura détruit l'écorce scoritiée, 

 il ne sera resté que le noyau compacte, dépourvu des empreintes de l'action du feu, 

 comme sont le^ noyaux de la plupart des laves en courans. Ainsi tous les basaltes de 

 l'Auvergne présentent des preuves directes ou indirectes dune origine volcanique; au 

 reste , les dégradadons du terrein , les morceiemens que les courans ont -éprouvés , 

 ne uous permettent plus de retrouver le cratère d'où ils sont sortis , ni de voir le nombre, 

 la forme et l'étendue des divers courans j la seule chose positive que nous pouvons 

 dire à leur égard , c'est que leur existence est antérieure à l'excavation des vallées. 



3o. Masses porphyroïdes. La troisième espèce de produits volcaniques de l'Auvergne, 

 est d'une nature toute particulière ; ce sont des masses pierreuses grises , à structure 

 porphyrlque ; elles formeut 8 à lo montagnes particulières; les plus considérables 

 sont le Cantal, qui peut avoir g à lo lieues de diamètre à sa base, et de goo à looo mètres 

 de hauteur , au dessus de son pied ; le Mont-d'Or , dont la base e U de 5 à 6 lieues , 

 et la hauteur de looo à iioo mètres; le Puj'-de^Dôme , qui a une demi-heue de 

 diamètre à sa base et 6oo mèti-es de haut; les autres montagnes sont encore plus 

 petites ; les deux premières sont de grandes masses morcelées et diversement découpées 

 par l'action des eaux. La substance qui les compose toutes est, en général, grise, 

 .elle tire assez souvent sur le noir , quelquefois sur le verd , sa cassure est matte et 

 terreuse à grains plus ou moins iins; elle est peu dure et se décompose facilement; 

 sa pesanteur est envû'oii deux fois et demie plus considérable cpe celle de l'eau ; elle 

 fond .facilement au chalumeau en un émail blanc, et paroît être composé des mêmes 

 éiémens que le feldspatli, mais confusément réunis : elle contient une très -grande 

 quantité de cristaux de feldspath , quelques cristaux aciculaires d'amphybole et même 

 quelques paillettes de mica. Le khngstein^porpliir ( i ) des Allemands qui se trouve 

 en assez grande quantité au Mont - d'Or et Cantal , paroit n'en être qu'une variété 

 vemarquable. 



Ces masses porpliyroides ressemblent tellement à certains produits de la voie humide, 

 qu'il ne falloit rien inoins que leur gissement extraordinaire , leur position au imlieu 

 des volcans , quelques empreintes non équivoques de l'acrion du feu , leur passage 

 direct ou indirect au basalte, et sur-tout des scories volcaniques empâtées dans leur 

 masse pour prouver qu'elles sont étrangères et postérieures aux produits de la voie 

 humide , et que c'est aux volcans quelles doivent leur existence. 



On ne peut rien dire de positif sur la manière dont elles ont été produites, et sont 

 arrivées là où on les trouve. INulIe part on ne voit- ni le cratère d'où elles auroient pu 

 sortir, ni des courans bien prononcés qui mettent à même de remonter vers leur origine. 

 On pourroit penser qu'elles sont un granit fondu , travaillé et vomi par les agens 

 volcaniques. L'homogénéité de leur pâte, montre combien la fusion ou dissolution 

 ignée a été complète , et ne permet guère de croire que cette multitude de crystaux: 

 de feldspath qu'elles contiennent aient préexisté à la fusion , et lui aientrésisté. La forme 

 de ces crystaux , leur structure lamelicuse parfaitement const rvée , leur transparence , 

 leur facilité à fondre, leur manière d'être dans ces immenses masses, et enfin leur 

 analogie de composidon av«?c la pâte qui les entoure portent à croire qu'ils se sont 

 formés pendant la fluidité ignée, par un rapprochement des parties intégrantes, qui 

 ont pu obéir aux lois de leur affinité. Ces porphyroïdes sont les plus anciens de 

 tous les produits volcaniques de fAuvcrgne ; ils sont recouverts de basaltes, et ils 

 coulieunent des filcns de cette substance. 



Quelque difï'erens que soient ces produits , quelqu éloignées que soient les diverses 

 époques de leur formation , ils n'en paroisseut pas moins liés d'une certaine manière , 



( j ) ,Kl.iproth a retiré S pour loo Je soude de celui de Buhênic , et M, Bergmann , 6 de celui du Mont-d'Or. 



