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coléoptères, et paroîssent enfin sous la forme d'insectes parfaits, qui deviennent ha* 

 bilans de la terre , de l'air et des eaux : mais les eaux sont sur-tout leur séjour habituel, 

 ils y trouvent leur nourriture, s'y accouplent et y déposent leurs œufs ». 



Ils mettent ensuite en opposition les caractères les plus frappans qui distinguent ces 

 -deux genres de larves. , 



5) Les larves des dytiques ont le corps formé d'anneaux bien distincts , écailleux et 

 lisses , qui , sans gêner la liberté des mouvemens , rendent ces larves incapables de 

 contraction et de dilatation. 



» Celles des hydrophiles au contraire sont molles , et leur peau épaisse et ridée 

 permet difficilement de distinguer les anneaux de leur coi-ps. Elles ont la faculté de, 

 se contracter et de se dilater à un tel point, que plusieurs espèces sont dans cette 

 dernière situation , de moitié plus longue que daus la première. 



» Les larves des dytiques ont les pattes longues, le dos convexe, et dans les grandes 

 espèces le corps est éfilé et rond. 



j) Celles des hj'dropliiles ont les pattes courtes, et leur corps déprimé dans toute sa 

 longueur, porte de cliaque côté sept tubercules charnus, souvent peu sensibles, mais 

 aussi cfuelquefois très- remarquables dans certaines espèces, par leur longueur ou 

 par les toufies de poils c[ui les accompagnent. 



» Les larves des dytiques portent pour la plupart à leur partie postérieure, deux 

 nppondices roides, assez longs, ornés dans plusieurs espèces d'une petite frange de 

 poils c[ui s'étend latéralement sur les deux derniers anneaux. Celles de ces larves, dont 

 l'extrémité est dépourvue d'appendices, ont aussi cette frange de poils latérale. 



» Les larves des hydrophiles, ou n'ont point d'appendices postérieurs, ou les ont 

 courts , souples et charnus. 



M Enfin , un caractère moins apparent au premier coup-d'œil , mais le plus essentiel , 

 celui c|ui établit entre les deux genres de larves une différence très-importante , c'est 

 la conformation et fusage de leurs mendibules. 



» Les larves des dytiques les ont longues, pointues, arrondies, creuses et sans den- 

 telures; elles les enfoncent dans le corps de finsecte qu'elles ont saisi , et le_sucent 

 au moyen d'une petite ouverture placée près de fextrémité de ces mandibules. 



» Les mandibules des larves d'hydrophiles sont, au contraire, courtes , plates, 

 dentelées , et font f office de véritables dents ; finsecte s'en sert pour déchirer sa proie 

 et faciliter son passage dans la bouche ». 



Aux caractères pris de la conformation extérieure de ces insectes , les auteurs en 

 ajoutent d'autres tirés de leurs mœurs, de leurs habitudes et de leurs métamor- 

 phoses. Ainsi, ils ont remarqué que les larves des d^'tiques sont beaucoup plus vives, 

 plus hardies que celles des hydrophiles; que les nyiuplies de ces dernières ont dans 

 les grandes espèces six aigrettes de substance cornée , placée en deux grouppes sur 

 le devant du corcelet, tandis c[ue les nymphes des dytic[ues en sont dépourvues; 

 enfin , ils connoisseut ti'ois espèces d'hydrophiles c[ui renferment leurs œufs dans des 

 coques; et cette observation rapprochée de celles faites par Roesel, qui a vu deux 

 espèces de dytiques pondre leurs œufs isolément , les porte à conjecturer , qu'il n'y 

 a c[ueles hydrophiles c[ui filent des coques pour y déposer leurs œufs. 



« Tout ce que nous venons de dire, continuent les auteurs, établit évidemment 

 entre les larves des hydropliiles et celles des dytiques , une division naturelle et bien 

 tranchée. Les caractères génériques, sont déduits de fexamen de cinq larves d'hydro- 

 philes et de neuf larves de dytiques d'espèces différentes ; il y a donc lieu de croire 

 qu'ils ne pourront être c|ue légèrement modifiés par de nouvelles observations ; mais nous 

 sommes loin de penser qu'il faille -se contenter de ces caractères généraux , et que 

 l'histoire d'une seule espèce puisse être regardée comme celle de tout le genre. Les- 

 détails dans lesquels nous allons entrer , prouveront que les différences de grandeur 

 ne sont pas les seules qui , dans chaque genre , distinguent les espèces ent'relles : 

 toutes les larves d'hydrophiles et de dytiques que nous avons étudiées, ont offert à 

 notre ciuiosité des coiii'ormation^ aussi singulières que variées , des mœurs et des al- 



