BULLETIN DES SCIENCES, 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PARIS. Vendémiaire, an i3 de la, Fiepublique, 



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HISTOIRE NATURELLE. 



ZOOLOGIE. 



Sur les animaux auxquels appartenoientJes pierres dites Nnmmulaires 

 ou Lenticulaires , et sur ceux des cornes d'Ammon ,par M. CuviER. 



M. Sage ayant lu dernièrement , à l'institut , un mémoire sur les pierres dites Num- Soc. puiLOjr. 

 mulaires ou Lenticulaires, dans lequel il ëlablissoit que ce sont des polypiers, comme 

 M. Faujas l'a prétendu de son côté, il s'éleva une discussion verbale, dans laquelle 

 M. Cuvier dit à-peu-près ce qui suit. 



On connoît l'abondance de ces pétrifications dans les couches calcaires un peu anciennes, 

 et il n'est pas étonnant que les naturalistes s'en soient occupés avec tant d'intérêt. 



Celui de tous qui l'a fait avec le plus de succès est Fortis ; dans son mémoire à 

 ce sujet , il a divisé très-ingéiv'eusement les Nummulaires en deux genres ; celles où 

 les petites chambres sont distribuées sur un erii-oulement ou ligne spirale , et celles où 

 elles sont en cercles concentriques. 



L'analogie devait déjà faire penser ( ce que Fortis n'a point remarqué ) que ces 

 dernières dévoient appartenir à la classe des zoophytes; car c'est la seule , parmi les ani- 

 maux , où les parties du corps soient disposées en rayons autour d'un centre j tandii 

 que dans toutes les autres elles le sont par paires des deux côtés d'un axe. 



Fortis a même été assez heureux pour deviner , sur une simple description d'ua 

 voyageur hollandais , l'animal le plus semblable à celui des Nummulaires concentriques. 

 M. téron vient de rapporter ce même animal de la mer des Jades; et il est bien 

 clair , pour tout naturaliste , que c'est l'analogue de genre , mais non pas d'espèce 

 de cette sorte de Nummulaires; il l'est de genre, parce qu'il contient dans son inté- 

 rieur un disque circulaire , divisé en une multitude de petites chambres par des cloi- 

 sons circulaires et par d'autres rayonnantes qui croisent les premières; mais il ne Test 

 pas d'espèce , parce que ce disque est purement cartilagineux et non osseux , et 



Farce que les divisions paroissent à l'extérieur et d'un côté seulement , tandis que 

 autre côté n'ofi're qu'une surface pleine , hérissée de petits grains saillans ; au reste , 

 il en est de ce fossile comme de tous ceux qui l'égalent en antiquité : heureux quand 

 on en retrouve le genre dans la nature actuelle, l'espèce ne se retrouve jamais. Cet 

 animal appartient à la famille des Méduses; il offre un disque gélatineux enveloppant 

 le disque cartilagineux dont nous venons de parler. Tout le pourtour est garni dune 

 ceinture de tentacules très-longs, et tout le dessous, de tentacules plus petits. La bouche 

 est un trou rond, percé au milieu de la face inférieure. Des espèces analogues sont 

 déjà figurées dans l'Encyclopédie, planches des vers, p/. 90,_/îg'. 3 , 4> ^ 5 6 s' ?• 

 Quant- aux Nummulaires spirales, Brugnieres en avait déjà saisi l'analogie avec 

 les Nautiles et les cornes d'Ammon; et en avait fait un genre à leur suite, sous le 

 nom de Camérines. On favoit contredit depuis , d'après fobservation bien réelle 

 que les Camérines n'ont pas d'ouverture où il puisse se loger un animal. Cest qu'on 

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