En traitant , comme il a été dit plus haut , l'indigo avec l'acide uitricioe , MM. Fourcrqy 

 et Vauquelin ont aussi obtenu une quantité notable d'acide benzoïque, lequel retient, 

 avec beaucoup de force , une petite quantité de la subsliince amère que les lotions ni 

 les crystallisations n'en peuvent séparer. C'est pour celle raison qu'il est toujours jau- 

 nâtre, et qu'il ne peut être blanchi que par la submersion; alors il jouit, sans aucune 

 différence, de toutes les propriétés de l'acide benzoïque ordinaire. 



Tels sont les principaux faits contenus dans le mémoire de MM. Fourcroj et Vau- 

 quelin , concernant faction de facide nitrique sur findigo et la fibre musculaire. Ils 

 ont promis de pousser plus loin leurs recherches sur cet objet intéressant. 



PHYSIQUE. 



Note sur la formation de l'eau , par la seule compression , et sur 

 la nature de V étincelle électrique ^ par M. BiOT. 



En considérant la grande quantité de chaleur qui se dégage dans la composition Soc, philom. 

 vive et subite de fair , M. Biot fut conduit à penser qu'elle sufEroit pour déterminer . 

 la combinaison du gaz hydrogène et du gaz oxigène , sans le secours de fétincelle 

 électrique; en conséquence, il introduisit un mélange de ces deux gaz dans une pompe 

 à fusil à vent , et la fat comprimer instantanément avec beaucoup de force. Au premier 

 coup de piston , on vit une grande flamme dans la pompe : ( le fond était en glace ) 

 il se fit une violente explosion ; la virole de cuivre , qui fermoit la pompe , sauta 

 en fair , et la personne qui tenoit f instrument eut la midn légèrement brûlée. On 

 recommença fexpénence avec une autre virole , et sur de nouveau gaz. Le premier 

 coup de piston ne fait entendre qu'un bruit sec, semblable à un fort coup de fouet; 

 mais à une seconde compression, la détonnation se fait avec un très-grand bruit, et 

 le corps de pompe qui étoit en fer , fut déchiré par la force de f explosion. 



Il ne restoit aucun doute sur la combinaison des deux gaz , car on sait que la dé- 

 tonnation ne peut s'effectuer que lorsque cette combinaison est faite , puisquelle est due 

 à f évaporation produite par l'énoxme cpiantité de clialeur qui se dégage quand les deux 

 gaz passent à l'état liquide : on crut donc inutile de répéter plus long - tems cette 

 expérience , qui n'est pas sans danger. 



Les deux gaz hydrogène et oxigène , portant en eux - mêmes tous les élémens 

 nécessaires à leur combinaison ; l'élinceUe électrique ne fait, comme M. Berthollet l'a 

 avancé , qu'opérer , dans les gaz , une compression subite , qui élève la température , 

 ai quelques-unes de leurs particules, au degré nécessaire pour que leur combinaison 

 s'effectue : c'est le même phénomène qui se passe dans la pompe, mais la compression 

 y est infiniment moins rapide ; car , qu'est-ce que nos mouvemens comparés .t la vitesse 

 de féiectricité ? En considérant cette analogie si complète , M. Biot a été porté à croire ' 

 que fétincelle électrique n'est point un effet d'électricité , mais que c'est seulement la 

 lumière dégagée de l'air , parla compression, lorsque féiectricité la traverse. Cette lumière 

 se voit encore dans le vuide , parce que nous ne pouvons jamais former un vuide 

 parfait, et que dans le tube même du baromètre, il existe du mercure en vapeurs; 

 au moins le fait est certain pour fair , et féiectricité doit le rendre lumineux sur son 

 passage , puisque nous opérons la même chose avec une vitesse beaucoup moindre, 

 et f analogie s'étend rarement aux vapeurs : cette opinion n'est pas lout-à-fait improbable. 

 Comme elle tendroit à diminuer considérablement les hjpotlièses c[ue l'on a faites ou 

 qu'on pourroit faire sur la nature de féiectricité , M. Biot a cru pouvoir la soumettre 

 au jugement des physiciens , afin qu'ils la vérifient , et sans y attacher d'autre im- 

 portance que celle qu'ils y donneront eux-mêmes. 



1. B. 



