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J^umbolbt. — 3onuar 



Tilex o.nb ev v. ^umSoIbt. 



i£in Scbensbilb con 



prof. Dr. €. Ketcf)ar6t in ^ma. 



Sriebridj ^einrid^ ailejaiiber v. §um6oIbt tourbe 

 am 14. ©ept. 1 769 in Berlin geboren, f ein g(ei($ 

 terii^mter Sruber SfBilfjelm war utn jTOei Satire atter, 

 gefeoren ben 22. ^uni 1767. Ste erfte grjie^ung 

 beiber ©ebriiber gef^af; in bem fc^onen Sefi|tuine 

 Seger unb foHt in bie beroegte Beit lurj J)or ber 

 franjofif(^en 5ReMotution; bie erften litterarifc^en @r= 

 jeugnifle von Stlejanber geboren fd)on bem cerfloflenen 

 3n]§r{)unberte an, roe§^16 ein ajerftanbniS ber 33il= 

 bung unb Seiftungen nur burd) einen SSIicE in bie 

 bamaligen 3eiten ju eriangen ift. 



§umbolbt§ (SUern raaren ber W.a\!)x v. §um6oIbt, 

 bie abutter eine geborene v. Solomb, ber Sater ftarb 

 fd^on im ^a^re 1779, al§ Stlejanber nod^ nic^t je^n 

 ^al^re alt roar. Sei ben reidjen 2J}itte(n lie^en e§ 

 bie ©Item an nid^tS fefiten, roaS fiir bie lugbilbung 

 ber ©o^ne oon 2Bert geroefen mare, ©in ^ai)X long 

 roar ber beriifimte ^^abagog unb Slutor ber attuer; 

 breiteten ^ugenbfdiriften, gampe, Se^rer ber beiben 

 ©b^ne, jebo(^fi^on 1777 iiberna^m bie roeitere 2lu§: 

 bilbung e^riftian^untf), ein arm er, aber fet)r !ennt: 

 niSreid^er junger SWann, roel^er nicE)t attein bie 

 ^ugenberjie^ung leitete, fonbern jpater bie Unioerfi: 

 tatgftubien mit burc^Iebte unb 3eit feine§ SebenS ein 

 treuer g-reunb blieb, fiir Slejanber jogar ein bebeu= 

 tenber §i(f§arbeiter bei ber §erau§gabe ber umfang= 

 rei^en SSerJe rourbe. Stlejanber roar lange Beit aU 

 Kinb unb Siingling au^er[t f^roac^Iic^, fo ba^ bie 

 Sel^rer if)n raeniger anjuftrengen roagten, bennod^ 

 jeid^nete er fic^ burc§ eine unermiibli^e 2;^atig!eit 

 au^] me^rere feiner greunbe j^rieben bie ^brper= 

 f^roac^e ber iibefauS angeftrengten ©eifte§t^atig!eit 

 ju. SebenfaffS rourbe Stlejanber in ben ^tnber= unb 

 ©tubienja^ren fur roeit fdE)roai$er unb namentlidi aud^ 

 geifteSarmer ge^atten al§ fcin alterer Sruber, roerd^er 

 fe^r frii^seitig ben bamols neu belebten ©tubien ber 

 ©prad§roiffenf(^aften fic§ ^ingab unb unenblid^ ®ro^e§ 

 barin leiftete. 



Ser jttngere §i""'&olbt trieb bie ©prac^!unbe 

 nii^tsbeftoroeniger eifrig unb benu^te fie fef)r balb 

 ju g-orfd)ungeu in ber ©efc^idite, \a eine erfte unge= 

 brucete atrbeit bef)anbelte bie „3Beberei ber ©ried^en", 

 roa^rfd§einlic[) fc[)on 1790 gefcEirieben. 



Unter ber Seitung iE)re§ £el)rer§ S^unt^ gmgen 

 beibe Sruber 1783 na^ SSerlin unb rourben l^ier 

 burd; roeitere, norjiiglidje Sefjtfrcifte fiir bie UniBerfitat 

 norbereitet, fo ba^ fie gIeid)foII§ gemeinfam 93^id}aelig 

 J 787 bie bamaB fetjr beruljmte §od)fd)ure g-ranff urt a.D. 



alur iBcnigen 3Keniiien ift e5 bcxgonnt, eiii fo fjo^eS 



SHtti iU enciI)En reic aiejonbet ». ©umBotbt ; f e (j t me. 



nigen afier, faft brei aKenfiftenaller fifnb«i^<ft fo er^afiene 

 Side unb gluede in nngefc{roai6tcr (Beifle3(rail ju uttfolaen. 



bejie^en fonnten, jundd^ft um bie ^ollegien fiir all= 

 gemeine Silbung ju l)bren. 



3lad) ben eigenen Stngaben SltejanberS !^otten 

 fd§on fe^r frii^jeitig Sanbfd)aft unb 3kturgegenftdnbe, 

 namentlicEi ein foloffaler SDrad^enbaum unb eine %ad)ex- 

 patme in einem alien S^urme be§ botanifc^en ©artenS 

 in ^Berlin, bleibenbe (Sinbriide unb ba§ SSertangen 

 nad) nal^erer (Srforfi^ung fiercorgerufen, unb fo oer- 

 taufd^te berfelbe auc§ f§on im jroeiten ©emefter 

 granffurt mit Serlin, um Sotanif unb gabrifted^nif, 

 gleii^jeitig aud^ bie griec^ifd^e ©pradie eifrig ju be= 

 treiben. 



1789 befudjte er bie Unioerfitat ©bttingen unb 

 rourbe ^ier eifriger ©(^iiter non Slumenbai^, lernte 

 jebodi auc^ ben aSeltumfegler ©eorg g-orfter fennen, 

 ber mit fo belebter ©pradie bie Sfteifen in feme 

 Sanber befdirieben, unb ifim nerbanfen roir roo!^I in 

 erfter Sinie ben feften (Sntfi^lu^ §umboIbt§, bie 

 grofeen Sfteifen auSjufii^ren, roelf^e fiir affe Batten 

 ein bleibenbeS Senfmal beutfi^en ?^Iet^e§ unb beut; 

 fd^er Strbeit fein roerben. 



1790 unterna^m §umboIbl mit ©eorgg^orfter 

 eine Heine JReife an ben Sl^ein, ftubierte l^ierbei 

 namentlif^ bie bafattifd^en ©ebirge, roeld^e 2tnta^ 

 gaben, eine !kine 3Srofd;iire „3Rinera[ogif^e S8eobad)= 

 tungen iiber einjelne Safalte am Si^ein" ju nerbffent; 

 Ii($en mit ber 2(bfi(^t, bie bamal§ geltenben 2ln= 

 fcEiauungen SBemerS in ^^reiberg iiber bie Sitbung 

 ber ©rbe burd^ SBaffer ju befeftigen. 



3)ie mineratogifc^en ©tubien, cerbunben mit bem 

 SBunfd^e ber SKutter, eine ©taatSfteHung ju erroerben, 

 fiifirten ju bem Sntfd^Iuffe, ben Sergbau ju rodl^Ien 

 unb fiir ben gefd^dftlid;en Xeil befuc^te §umboIbt im 

 SBinter 1790—91 bie §anbel§f^ute in Hamburg, 1791 

 ging er nac^ ^-reiberg, um 2Berner§ Se^ren unmittetbar 

 JU l^oren, gteii^jeitig aber audj mit Seopoib v. 33ui^ 

 gemeinfam ju arbeilen, roeld^en er in 93erlin t'ennen 

 geternt unb ber t)ier gleidifaHS Sergbau trieb. 5Ritt= 

 terroeite rourbe ununterbrodfien botanifiert unb fogar 

 ein 9Serf „ iiber bie unterirbifd^e j^-(ora ber ^^reiberger 

 ©ruben" bearbeitet, rcetdieg au|erft intereffante unb 

 Ie^rreid)e Unterfuc^ungen bietet i)infid)tlidj ber ©rfor: 

 bemiffe unb SebenSbebingungen ber ^ftanje. 



©0 ^atte §umbotbt bi§ ju biefem jungen 2tlter 

 Bon 22 Qia^ren bie 9Jaturvtiiffenf(|aften mit regem 

 ©ifer betrieben unb, aHerbingS unterftii|t uon ben 

 jur SSerfiigung fte^enben ?D]itteIn, bie B^it nod^ 

 Krdften au§genu|t, um bem fdjon idngft gefa^ten 



