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i^umbolbt. — januai^ 



loeld^e §uni6olbt§ 3tr6eiten d^arafterifieren unb ben 

 bkiknben SBert Bertei^en; roenige eigeue SBorte 

 mogen ben SBeiceiS bafiir bieten: 



„S!Benn ic§ bie SSegetaBilien audi) ntd§t aU %iexe 

 felBft, a6er boc^ aU Dfijeft einer attgemeinen ^^9fto= 

 (ogie unb ainatomie ktrad^te, fo ift mir, urn ntc^t, 

 ttiie roeiranb Saptifta ^Porta, falfdje Stnalogieen auf= 

 jufteffen, bie genauefte ^enntni§ ber tierifc^en ©toffe, 

 i^re§ 9Jttfc^ung§uer[)a£tnifje§ , i^rer j^orm unb bauon 

 afi^angigen @rregbar!ett (insitabilitas) erforberlid^. 

 Se unenblii^ loeiter ii^ mic§ a6er bauon entfernt fel^e, 

 be[to lebl^after Ueibt mir ba§ (Sefii^I, mid) biefem 

 3me(fe na^ern ju miiffen. 58or aHem tod'te mi(^ ber 

 iDunberlic^e SSau ber menf(^Iic|en Drgonifatton an. 

 Sin feiner anbern ift man fo tief in bie Silbung 

 einjetner Seile unb i^rer g^unftionen eingebrungen, 

 an feiner anbern fd^eint bie tiertf(^e j^afer fo leid^t 

 erregbar, an feiner anbern ift bag 35er5a[tnt§ eine§ 

 ^3Befen§ gegen bie ganje p^pfifdje unb inteffeftueHe 

 SBelt fo forgfattig erortert, an feiner anbern finb bie 

 SBirfungen ber SBorftellungSiEraft auf Seroegungen in 

 ber SKaterie fo ft{^t6ar, alS gerabe in ber menfc^tic|en 

 Drganifation. ffier fii^ balder irgenb einem SEeile ber 

 S^Jaturbefc^reibung ernft^aft roibmet, follte jeneS ©tu: 

 bium nid^t t)ernac|Iaffigen, mare e§ auc§ nur, um ein= 

 gufe^en, roelc^e unabfe^bare ^^iiffe oon S^rdften in ein 

 Slggregat irbif(^er ©toffe jufammengebrangt fein fann." 



3n Sena wurbe fd^on fe^r mel con einer beob= 

 ftc^tigten roeftinbifd^en 3{eife gefprod^en unb enblid§ 

 .aud§ bie ftaatlic^e ©tettung, in roelc^er ^umbolbt 

 mittlerraeife Dberbergrat geroorben, cbttig aufgegeben, 

 um frei bem geftedten Biete jueifen ju fbnnen; 

 SBiberraartigfeiten mannigfad^er 2trt ftettten fic^ no(^ 

 ja^relang entgegen. 3unai$ft orbnete er im ^uni 

 1797 feine g^amitienangelegenl^eiten buri^ SSerfauf be§ 

 i^m juerteilten ®rbguteg, um bie ©etber fiir bie be= 

 ftimmten ^roede oerfitgbar gu fiaben unb itbertrug 

 bie SBerroaltung feinem ©rjie^er unb Sel^rer tuntl^. 



j^riiljer roar §umboIbt ba§ Stnerbieten gemad^t 

 roorben, 9tapo{eong g^elbgug nac^ (Sgppten mit ju be= 

 gteiten, roorauf er ni^t etngegangen ; je|t ftettten fid^ 

 bie friegerif^en ©reigniffe ber Stbreife no(^ Statien 

 tn ben 2Beg. Sm gru^jafjr 1798 erbat fi^ jeboi^ 

 em Sorb SSriftot ^umbolbt bringenb aU Segleiter 

 fiir eine Sereifung ber ^liironber, aber ber ©nglanber 

 rourbe feitenS be§ SireftoriumS ber franjbfifc^en 

 a^epublif oer^aftet, roeil biefeg con' if;m feinblid^e 

 (Smfliiffe in Slegppten befiird^tete. §umbotbt fam 

 enbltc^ tn 5Pari§ an unb ^brte oon bem gro^en ^ptane 

 ber aSeltumfegelung unter Sbmiral S3aubin, roelc^en 

 |tt)ei anbre 5Raturforfd^er, aJtid^aujunbSonpIanb 

 begletten fottten. ®r er^ielt bie ©rkubnig, mitju= 

 reifen unb fic^ ju entfernen, roo eg i^m beliebe; attein 

 abermatige ^Berjogerungen traten ein unb fo oerfu^te 

 er eg, mit einer f($raebtfc^en ^regatte nad^ SCIgier m 

 fommen, aber auc^ biefeg ©c^iff fam roegen 33efcba= 

 bigung nti^t unb fo benu^te §um6olbt ben unfrei= 

 iBitttgen Slufent^alt, in $arig Ipparate anjufc^affen 

 jmb ©tubten mannigfa^er 2(rt jur roeiteren 2lugbir= 

 bung anguftetten. 



Sefonberg eifrig betrieb- er g^emie, gemeinfc^aft: 

 lid^ mit bem berii^mten (S^emifer ©at) Suffac; Ie|te: 

 rem getang e§, unterftii|t't)on §umboIbt, bie einfai|en 

 SBer^attniffe ju beftimmen, in roeldien fid) bie gag: 

 formigenS5eftanbteiIe begSfBafferg ju biefem uerbinben, 

 rodbreitb §umbo(bt bie gfei^bleibenbe 9Jiif(^ung ber at= 

 mofpprifd^en Suft erroieg. ^m ^afjre 1799 erf(|ienen 

 „3SerfudEie itber bie d^emifd^e gertegung beg Suftfreifeg". 



5Die errodl)nten oerfd^iebenen $8erfui$e gu einer 

 grij^eren S^eife l^atte .gumbolbt ftetg gemeinfam mit 

 bem il^m eng befreunbeten Sonplanb auggefii^rt unb 

 fo unterna^men beibe j^reunbe eg nodi) einmal, mit 

 einem fleinen ©d)iffe nad^ 2:uttig ju ge^en; nur bie 

 SRaumung ber gro^en ^ajtitte fiir fie, oon bem ba= 

 felbft inftaHierten S8ie^, oerjogerte bie, 2tbfa[)rt; ba 

 lief bie 9?ad)rid^t ein, ba^ man in 2;unig bie %tan- 

 jofen feiitbfelig be^anble unb aui^ biefer ^tan roar 

 gefi^eitert. ©nblidi reiften beibe ^orf(^er nad^ ©pa= 

 nien, um foroo!|[ biefeg Sanb ju unterfuc^en, roie i^re 

 Sleifejroede gu cerfoigen unb eg getang bieg in fe^r 

 unerroarteter, fd)neller SOSeife. Surc§ @mpfef|(ung beg 

 SJfineralogen unb fac§fif(^en ©efanbten oon j^oreK 

 rourbe §umboIbt mit bem fpanifi^en SRinifter beg 

 2lugrodrtigen, be Urquijo, befannt unb biefer aufge= 

 flarte 'Mann nertrat bie 2tnge(egent)eit fo tebbaft unb 

 roarm bei bem ^ijnige, ba^ §umboIbt bie faft nod^ 

 nie gegebene (Sriaubnig er^ielt, ol^ne 3'i'0"g/ fiJtfig 

 frei, bie famtlic^en fpanifi^en ^Prooinjen in SCmerifa 

 ober bem inbifi^en Djean befuc^en ju biirfen, mit 

 alien nur mtjglid^en ©mpfe^Iungen an bie bortigen 

 fpanifd^en Se^brben. ^Jreubig erregt beric^tete §um= 

 bolbt biefeg JRefuItat feinem Sruber unb bie lebl^afte 

 ©d^itberung uon ©panien oeranla^te biefen, furj nad^ 

 ber Stbreife oon Sttepnber, biefeg Sanb aud^ gu befud^en. 



Um bie SBebeutung Stfejanber n. §umboIbtg al§ 

 Steifenben unb ©ele^rten fd^d|en gu fbnnen, ift bie 

 Kenntnig feiner erften SSorbereitungen unb ©tubien 

 bringenb erforberlic^ unb roirb nielfad^ iiberfel^en, 

 biefe oHerbingg fd^on bem tjorigen Sn^rfjuni'erf (Jn= 

 gel^brigen 2:^atfad§en gebti^renb ^eroorgu^eben. ^n 

 bem 2tlter t)on 30 :3a^ren gait §umbolbt fc^on alg 

 ein I)ert)orragenber ©elel^rter im ©ebiete ber SSotanif, 

 befonberg ber neubegriinbeten, roiffenfd^af Hidden S3o; 

 tanif, im ©ebiete ber ^^pftologie, ber S^emie, beg 

 SBergbaueg, roo er bie praftifd^e SE^dtigfeit auf bag 

 genaufte l^atte fennen lernen unb fo auggeriiftet nur 

 bem einen $piane jueilenb, feme Sanber gu betrad^ten 

 unb gu erforfd^en. 



aSig je|t fann fein groeiter SReifenber aufgegdl^It 

 roerben, roeli^er mit einem fotd^en gebiegenen §onb 

 Don SBiffen ein berartigeg Hnternet)men begonnen 

 i)ahi; faft burd^gdngig beflagen bie §erren felbft nad^ 

 it)rer SRitdfunft bie S^argfieit it)reg SBiffeng bei bem 

 SIbgange aug ber aHein bie ^yunbgrube ber SBiffen^' 

 fd^aft einfd^Iie^enben gebilbeten 2BeIt. §eroorgu^eben 

 ift atCerbingg, ba^ bem ©treben §umboIbtg bie S^\t 

 nic^t gitnftiger fein foitttte; eg roar bie 3eil ^ei" 

 gro^ten ©ntbed'ungen im ©ebiete ber ^laturroiffen; 

 fdjaften, unb il)m roaren feine ©(^ranfen gefe|t — 

 namenttid§ and) l^infid^tlid) beg ©etbaitfroattbeg — , 



