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^umbolbt. — (Jebruar \i 



Urfac^e be§ unauSfpred^ttd^ ttefen unb ganj eigentum= 

 lichen ©nbrucfS beriifiven, roel^en ba§ erfte ®rbbekn, 

 ba§ roir empfinben, fei e§ and) wn feinem imter= 

 irbtfi^en ©etofe Segkitet, in unS juritcfla^t. (Sin 

 foldjcr ©inbrucf, glaube iiii , ift iiidjt golge ber (Sr= 

 iimerung an bie ©d;rec!en§bilber ber ^erftorung, 

 uietdje unfrer (SinHIbungSfvnfl au§ erja^ungen 

 I)i[tonf(^er a>ergangen^eit corfdiroe&en. SSaS un§ fo 

 TOunberfam ergteift, ift bie @nttaufd)ung uon bem an= 

 geborenen ©tauben an bie 5Rul)e unb Xlnberoegtidifeit 

 be§ ©tarven, ber feften @rbfd)id}ten. SSon frii^er 

 ^inbl^eit finb roir an ben Eontraft jroif^en bem be= 

 roeglic^en Element be§ 9Baflers unb ber Unberoeglid}-- 

 feit beg 93oben§ gen)oI)nt, nuf bem mir ftel^en. attte 

 Beugnifle unfrer ©inne ^aben biefen ©lauben be= 

 fe[tigt. aSenn nun urplo^lid; ber 93oben erbebt, fo 

 tritt geI;eimni§»ott eine unbefannte 9Zaturma(^t al§ 

 ba§ ©tarre beraegenb, alg etmnS §anbetnbeg auf. ®in 

 giugenblid nerni^tet bie ^ffufion beS ganjen friitjeren 

 Sebeng. @nttaufc|t finb mir iiber bie 9^ul)e ber 9^atur; 

 roir fiifjlen ung in ben aSereic^ jerftorenber, unbe^ 

 !annter ^rtifte uerfe|t. ^ehex ©c^att, bie leifefte 

 9?egung ber Siifte fpannt unfre 3lufmer![amteit. Man 

 trnut gleidjfam bem Soben nid^t, auf ben man tritt." 



Dha,kid) |)umboIbtg erfte SSeriiffentli^ung iiber 

 bie aSafalte beg Sl^eingebieteg beftrebt roor, bie Si[= 

 bung uultanifd)er ©efteine burd} Ginflu^ non SBaffer 

 ju erftaren, gema| ber Setjren bes non i^m fo r)oc^= 

 gefc§a|ten SKineralogen Sffierner, fo gab er felbft 

 bo(^ bie fic^erften Seroeife be§ ©egenteitg unb be= 

 jeic^nete ben aSulfanigmug in ber einfac^ften 3Irt a(§ 

 „5Rea{tion beg ©rbinneren gegen bie Dberflad^e." 

 ©einem ^-reunbe Seopolb o. 33 ud^ roar eg i)orbe= 

 Ijatten, bie S:^eorie ber ©rbbiibung nad) ber Dul!ani= 

 fd^en ober ptutonifc^en ©eftattung augjufpre^en, 

 ^umbolbt bagegen lieferte bie roertoollften Seitrage. 

 3u ber ©inteilung ber 58ulfane, nad^ Seop. n. 33ud^, 

 in 3entra(= unb 3f{eif)enouIfane bot ^^umbolbt aber= 

 malg bie braud)barften Selege burcEi bie Jlenntnig ber 

 j)ulfanifd}en Serge ber Slnbegfette , foroie hnxd) aug= 

 gebreitete ©tubien anbrer ^^orfi^ungen. SDie eigenen 

 grlebniffe ber aSirfungen beg ©rbbebeng unb Unter: 

 fud;ungen iiber bie Seitung in ber gerne beuteten auf 

 beftimmte 9tidEitungen, ab^iingig won ©ongfparten unb 

 Eliiften im ^nneren ber Srbe. 



Sie 2::^atigleit beg (Srbinneren , bie l^ier ent: 

 fpringenbe 2Barmeftra]§lung unb magnetifdie ©tromung 

 ueranta^ten §umbotbt, fo roeit fein 5Rame Klang unb 

 ®influ| befaf5,.in ©uropa, Slfien, Stmerifa 33eobac^= 

 tunggftationen ber.93iagnetnabel einjurid^ten. SBenige 

 Qa^re fpiiter reifte bie %xnd}t in bem berufjmten ©bt; 

 linger Stftronomen ©auj;, roetdier bie S^eorie beg 

 ©rbmagnetismug begriinbete. 



Sie 9^orblid^ter c^arafterifierte .'pumbolbt alg mag= 

 nctifc^e ©emitter. 



^Pflanjen unb Jiere betrac^tete er juerft in ifjrer 

 geograpf|if(^en 58erbreitun'g unb begriinbete baburd; 

 bie ©eograp^ie ber ^ftanjen. ^sftanjen mie SSiere 

 gebeifjen nur unter beftimmten notraenbigen 23ebin= 

 gimgen; Stnalogieen fern ge(egener S^eile ber ©rbe, 



im t^atfad^ti($ Sebenben, ober ben Sleften ber friKjeren 

 aSegetation, ber Slofitenlager ober langft auggeftorbe= 

 ner S^ierformen, beren 58erfteinerungen ung ben SBeg 

 ebenen unb geftatten, in 3"kn 5U bliden, meld)i 

 aujjerbem ber ©ef($idite ganjtic^ entjogen finb. 



Sie ®eograpf)ie ber ^^fIan5en, ber Sfiere, ber 

 50ienfd^en unb, um mit §umboIbt ju reben, and) ber 

 ©efteine, ift in bem SSerfotge bag fpredjenbfte ©e= 

 fdjidjtgbud; ber 9iatuvforfi^ung geroorben, gefd)rieben 

 mit beutlic^en 3'ffe'-'"; legbar bem ©eniug, ben bie 

 unnennbare, unfic^tbare ©dfjbpfunggfraft bie Gkbe 

 oerliefien. 



Sm innigften 3wff»Ti'"e"f)fl"86 fk^t bie uorjugg; 

 roeife uon 9iitter imb Sergtjaug benrbeitete pMifa; 

 Iifd)e ©eogrnpfiie, ju roeldjer §umboIbt feine eigenen 

 aSeobad^tungen jur SSerfiigung ftellte. 



Sie ©ternenroett rourbe fiiv §umbo(bt md)t minber 

 ©egenftanb ber esafteften "g-orfdjung, roir oerbanfen 

 feiner genauen Seobai^tung unb aSerfolgung beg 

 einmal Stufgenommenen bie Senntnig ber periobi= 

 fd§en aSiebetfe^r ber ©ternfdjnuppenfd^roarme. Siefe 

 einjelne, Ijeruortretenbe ©ntbedung oerfdjroinbet jeboc^ 

 gegeniiber ber SBearbeitung ber oortjanbenen ilennt: 

 niffe beg iMmmelgraumeg. (Sine uiel umfaffenbe ^orre; 

 fponbenj, teitroeife Serid^terftattung , roelc^e fid^ in 

 feiner ^erfon geroifferma^en !onjentrierte , fiil^rte ju 

 ben grb^ten (Sntbed'ungen auf bem ©ebiete ber 3(ftro= 

 nomie. §umbo(btg eigenen, oon friil^er ^"9^"^ ftuf 

 gefiegten ©tubien roar eg iibertaffen, bie gefd^ii^tlid^e 

 25er!ettung beg (Srfannten f eftjuftetten ; feine 2Berfe 

 finb Don imenblid^er Sebeutung roegen biefer gefd;id|t= 

 iid^en 3?o(Iftanbigf eit , nerbunben mit ©itaten ber 

 Quetten. 



®ie jugenblid^e X^^atigfeit ijumbolbtg big jum 

 brei^igften ^a^re unb Seginn ber erften gro^en 3teife 

 roar ben ©tubien ber einjelnen S^^eig^ ^s'^ 9^atur; 

 roiffenf(^aften geroibmet. ^flangen; unb S^iertunbe, 

 3JlineraIogie, *$f|t)fif, SRat^ematil , Stftronomie unb 

 Sfiemie rourben roed)felnb ober gteidjjeitig , oft, roie 

 (S^emie, ganj augfd^(ie|tic^ getrieben unb Ijierju ein 

 3eitraum uon 12 Qafiren oerroenbet, in roeldjem atter= 

 bingg aud^ bie praftifc^e S^^atigfeit a(g Sergmann 

 fcitlt. 12 ^ai)xe tiegen jroifdien bem 2{nfange ber 

 Uniuerfitatgftubien unb bemjenigen ber erften 9teife. 

 3}ie gemeinfc^aftlid^ mit Sonptanb auggefiifjrte SReife 

 lieferte burc^ bie uielgeftatteten gorfd^ungen ein un= 

 ge()eure§ SJiateriat, beffen aSeroffentlidiung fogar nidjt 

 oottig beenbet- rourbe, roenigftenS :^infid)tli(| ber eigent= 

 lidjen perfbnli^en Stufjeidjnungen. 5Die bann binnen 

 circa 20—25 ^a^ren bearbeiteten ©efamtioerfe iiber 

 aimerifa ent^alten bie drgebniffe ber Siaturforfdjung 

 unb roidjtige politifdje, ftaatgroirtfc^aftti(^e, »on §um: 

 botbt felbft abgefa|te 3trbeiten iiber 9^eufpanten, 

 (Suba u. f. ro.; aber bie fdfion oor ber S'^eife gefteCte 

 3lufgnbc „bie^onftruftion bes (Srbtiirperg" ju ftubieren, 

 tritt iiberatr im roeiteften Umfange unb in ber grofe: 

 artigften 2tn(nge [jeroor, fo bafe ^reifte iiber ^^rcifte 

 l^erangejogen roerben, um fomtlid) nac^ ben ^been 

 biefeg einen gro^en 93Janneg bag eine 3^6^ ju oer: 

 folgen. 



